― сказал Львёнок, ― у тебя, Семён, талант! Ну вот примерно так же я люблю мороженое.
– Ясно, ― сказало Облако, ― а теперь ответь Мне, Львёнок, любишь ли ты, ну, скажем, например, свою правую ногу?
– Ха-ха-ха! ― засмеялся Львёнок. ― Ну конечно, люблю!
– А ты, Семён, любишь свой хвост?
– Мрр-мяу! Естественно, я люблю свой хвост!
– Можешь ли ты Мне сказать, ― спросило Облако, ― что ты, Львёнок, любишь свою правую ногу, как мороженое? А ты, Семён, любишь свой хвост, как валерьянку?
– Нет, конечно! ― хором возмутились Львёнок с Семёном. ― Как можно сравнивать? Ведь нога или хвост ― это часть нас самих, и мы без них никак не можем! Это мы сами. Конечно, мы любим мороженое, но это совсем другая любовь, которая не может сравниться с любовью к самому себе.
– То есть вы поняли, что любовь бывает разная? ― спросило Облако.
– Да! ― ответили Львёнок и Кот.
– Так вот, ― продолжило Облако, ― представьте себе, что один человек может любить другого человека не так, как ты любишь мороженое, а так, как ты любишь самого себя. Что для этого нужно?
– Хм… Для этого нужно, чтобы человек ощущал другого человека как часть самого себя. И тогда он будет любить его как себя самого.
– Верно, ― сказало Облако, ― то есть можно сказать, что он любит его в себе и себя в нём. Причём настолько любит, что если одному плохо, то мучается и второй, а если одному хорошо, то и второй наслаждается. А теперь представьте: что будет чувствовать человек, если их разлучить?
– Ой! ― ойкнул Львёнок. ― Он будет чувствовать, как будто ему отрезали ногу. Или руку. Или сердце. Как будто его лишили части себя самого.
– Это больно? ― спросило Облако.
– Это, должно быть, невероятно больно, ― ответил Львёнок, ― ну, конечно же, больно не в руке или ноге, рука или нога ― это так, для примера. Больно будет в душе и в её главном органе ― сердце. От этой боли весь Мир кажется опустевшим. Ничего вокруг не радует. От этой тоски можно даже умереть.
– А что может спасти в данной ситуации? ― спросило Облако.
– Встреча со своей частью, ― ответил Львёнок.
– Верно, ― согласилось Облако. ― А если это по каким-то причинам временно невозможно? Что тогда не даёт человеку умереть?
– Надежда! ― догадался Львёнок. ― Надежда и ожидание встречи.
– Совершенно верно, ― подтвердило Облако, ― а ещё ― знание того, что тебя помнят, любят, скучают по тебе и очень ждут. Пусть издалека, но любят. Без этого человеческое сердце не выдержит. Зато когда эти люди встречаются вновь, то это счастье невозможно описать словами. Это самое лучшее чувство из всего, что ты когда-либо испытывал в жизни. Понял?
– Понял, ― ответил Львёнок.
– А теперь перечитывай письмо заново, ― посоветовало Облако.
Львёнок перечитал письмо и заплакал. Он понял. Это письмо пахнет любовью. Настоящей, чистой, истинной любовью, ради которой человек живёт и выживает.
– Это чистые слёзы, ― сказало Облако. ― Я тоже иногда плачу так…
– Ты? ― удивился Львёнок. ― Ты плачешь?
– Да… Есть во Мне такое место, которое называется Мистарим.