залам, они были просто поражены красотой, богатством и роскошным убранством.
– Видимо, здесь живёт какой-то великий царь, ― предположил Львёнок.
– Добро пожаловать! ― раздался чей-то голос, и перед Львёнком и Котом возник, действительно, самый что ни на есть Царь. С короной на голове и в красивом, расшитом золотом одеянии.
– Здравствуйте, ― сказали Львёнок и Кот.
– Я Львёнок, ― представился Львёнок, ― а это Кот Семён, ― сказал он, указав на Кота.
– Здравствуйте, очень приятно ― Царь, ― представился Царь и улыбнулся.
– Скажите, пожалуйста, ― спросил Львёнок, ― а над кем вы царствуете?
– Я? Я великий Царь, ― ответил Царь, ― у меня целых трое слуг!
– Гы, ― хмыкнул Кот, ― фр… всего-то трое… а я-то думал…
Но Львёнок так выразительно посмотрел на Семёна, что тот замолчал.
– Зря вы смеётесь, уважаемый, ― сказал Царь, ― тот, кого эти слуги слушаются, тот, кто умеет правильно повелевать ими, тот воистину великий Царь!
– А что это за слуги? ― спросил заинтересованный Львёнок.
– Пойдёмте со мной. Я познакомлю вас с ними.
Львёнок и Кот пошли за Царём.
Первый слуга жил на самой верхушке высокой башни. Они долго поднимались по винтовой лестнице, пока не подошли к золочёной двери, на которой большими буквами было выгравировано: «Первый и главный Министр, Мозг».
Чуть ниже была табличка с просьбой: «Во время отдыха ― не стучать». А ещё ниже прикреплена бумажка с часами работы Министра. Но разобрать, что на ней написано, было невозможно.
Царь постучал и открыл дверь.
– Тут же написано «не стучать»! ― сказал Львёнок.
– Я Царь, он мой слуга. Всегда мне путь к нему открыт, ― ответил Царь.
Они вошли.
На большом изумрудном троне сидел очень мудрого вида старик с сильно морщинистым, но красивым лицом.
– Здравствуй, господин Министр! ― сказали Кот и Львёнок.
– Здравствуйте, друзья мои, ― ответил Мозг, ― но я не просто Министр, а первый и главный Министр! Табличку на дверях читали?
– Да-да, ― подтвердил Царь, ― если бы он не был самым главным, я бы не был Царём. Главный Министр Мозг всё знает, всё видит и всё слышит. А потом даёт мне советы, которые я всегда выполняю. Первым делом я иду к нему.
– А отчего он такой умный? ― спросил Семён.
– Секрет моего ума заключается в еде. У меня особая еда, ― сказал Мозг.
– И какая же? ― спросил Львёнок.
– Пойдёмте, покажу, ― предложил Мозг.
Посередине комнаты стоял большой золотой чан, в котором что-то кипело и бурлило.
Мозг приоткрыл крышку, и Львёнок с Семёном увидели кашу, политую сверху малиновым вареньем.
Тут к котлу подошёл повар и подкинул туда большую стопку… книжек.
– Ой! ― сказал Львёнок. ― Ты кушаешь бумагу?
– Нет. Не бумагу! Бумага растворяется и исчезает, а вот то, что на ней написано, превращается во вкусное блюдо. Повар добавляет малинового варенья и сахара.