к прямому входу, ― и открыл дверь.
– Добро пожаловать! ― не проговорил, а скорее пропел чей-то нежный голос.
– Спасибо, ― сказали Львёнок и Семён, ― а кто ты?
– Я Сердце. Великое и непостижимое!
– А где ты? Покажись нам! ― попросил Львёнок.
– Я везде! ― загадочно ответило Сердце. ― С правой и левой стороны от вас есть четыре сундука, по два с каждой стороны.
Львёнок с Семёном подошли к сундучкам, стоящим справа, и приоткрыли их.
То, что испытали Львёнок и Кот, словами описать трудно. Приоткрыв крышки двух правых сундучков, они почувствовали такую сильную любовь, ласку, нежность, что не смогли устоять на ногах и присели. Им было тепло и хорошо. Сладко потягивало животик и поглаживало по спинке. Это было что-то такое белое, пушистое и вкусное, как сахарная вата. Это было что-то голубое, как чистое небо. Это было яркое и цветное, как радуга, это было весёлое и звучное, как апрельская капель. Это было как ожидание праздника, как катание на карусели, как купание в тёплом синем море. Это было что-то огромное и доброе. Это были музыка и танец, рисование и лепка из пластилина, выдумывание историй и мечты о скорой встрече с лучшим другом.
Вот так это было! С этого места не хотелось уходить. Но Львёнок, пересилив себя, встал и, оттащив мяукающего от удовольствия Семёна за хвост, сказал:
– Ух! Даже голова кружится!
Он взял Кота за лапу и перешёл на левую сторону, где стояли два других сундучка. Он попытался приоткрыть их, но не смог.
– Не старайтесь, друзья мои, ― сказал Царь, ― я запер эти два сундучка на большие и крепкие замки. Не надо их открывать!
– А что там? ― спросил Кот.
– Там всё наоборот, ― сказал Царь. ― Нельзя выпускать это. Я собираюсь выбросить эти левые сундуки в море. Придёт день, я так и сделаю. А пока что вот вам по замку, навесьте их поверх этих. Пусть левые сундуки вообще никто открыть не сможет, даже если кто-нибудь найдёт их в море.
Кот с Львёнком взяли по замку и навесили на левые сундуки.
– Всё, ― сказал Львёнок, ― теперь вас никто никогда не откроет.
– Мяу! ― подтвердил Кот.
Они опять перешли на правую сторону и приоткрыли сундучки. На них посыпалась целая куча игрушек и конфет, любви и ласки.
– Мы хотим остаться тут навсегда, ― сказал Львёнок, однако Царь покачал головой:
– Во-первых, мы должны навестить ещё одного слугу, а во-вторых, у каждого в своём собственном сердце есть такая замечательная комната. Откройте её для себя и для людей. А на левые сундуки навесьте большие замки и выбросьте их в море. Пусть их никто не найдёт.
– Это и есть твой второй слуга ― Сердце? ― спросил Львёнок.
– Да. И оно должно подчиняться главному Министру.
– И оно подчиняется? ― спросил Кот.
– Честно говоря, не всегда, ― признался Царь, ― но в моём царстве чаще всего да. Иначе могут произойти непоправимые вещи. Всё должно быть под контролем. Но иногда Министр Мозг и Сердце спорят и даже ругаются!
– Сердце,