ты дойдешь, Лорэн, всё веселье закончится."
"Настоящая леди должна с грацией принимать за любое дело."
"Смотри, чтобы не убежал."
"Не волнуйся, он уже по уши влюблён в меня."
Преодолев круглую беседку, я бежал к старом деревянном амбару в угле стены, окруженному растущими на территории деревьями. Если этой ночью не смогу сбежать, то спрячусь. Дождусь рассвета и покину это логово дьявола под ослепляющим светом солнца. Я добежал до двери. Потянул за железную ручку. Дверь распахнулась, а мой нос упёрся в кирпичную стену. Кто-то замуровал пустой амбар! В этот момент план рухнул, как карточный домик.
"Я нашла тебя," – сказала девочка с ножницами.
"Эм, привет, – я ответил и соприкоснулся спиной с холодными кирпичами, – Тебя Лорэн зовут, да?"
Вампирша медленно, шаг за шагом, приближалась, придерживая правой рукой край платья. Её подбородок опустились ниже, а губы разомкнулись, свидетельствуя о возрастающем интересе.
"Слушай, может как-то без этого?" – я продолжил.
"Боюсь, не выйдет, мой дорогой, – ответила Лорэн, – Но знаешь, обычно я не ем людей."
"Правда? Какое облегчение…"
"Я предпочитаю отрубать им конечности, а потом скармливаю их своим гигантским венериным мухаловкам, ха-ха. Они такие милые, когда кушают."
Бежать было бесполезно. В деревьях прятаться не имело смысла. Я раскинул руки по сторонам и ощутил доски, из которого построили амбар. Стук каблуков Лорэн бил в уши, словно палочки по барабану, и сотрясал камешки на земле. Подол платья поглощал оставшиеся сантиметры между нами. Участившееся дыхание садовницы и стекающие слюни говорили о предвкушении скорых пыток.
Под конец она злобно хихикнула и острые лезвия ножниц оказались перед моими глазами.
Не успела Лорэн сделать последний аккорд своим инструментом, как заиграла музыкальная шкатулка. Её ноты усыпляли и вводили в глубокий транс. На лице златовласой садистки появилось горькое разочарование. Сзади показалась группа неизвестных. Мужчина во фраке и двумя красными рогами, а по его правую руку низкая девочка в белой маске и белом призрачном платье. В её руках и лежала старая бордовая шкатулка с серебряным замком, играющая колыбельную композицию без чьей-либо помощи.
За парочкой следовало трое прислуг, на спинах которых спали дети. Живые или мёртвые – неизвестно.
"Это точно последний?" – кто-то спросил, но закрывающиеся глаза не позволили мне определить говорящего.
"Да, милорд."
"Тащите их внутрь."
"Как жаль, сладкий, поиграем в другой раз," – сказала напоследок Лорэн.
После беспросветный туман. Следующая запомнившаяся картина – это небольшая квадратная комната с камином. Она была совсем не похожа на ту, в которой я был: простая и маленькая, скорее предназначенная прислуге, чем господам.
Свет люстры и само пламя били в глаза, а в ушах стоял звон. Голова кружилась, а образ того самого Георга, что похитил меня, двоился.
Я оказался здесь не один. Один мальчик