понимала, что происходит. – Но ты же вернешься? Больше не пропадешь?
– Не пропаду, обещаю.
Дарий склонил голову к плечу, внимательно нас рассматривая.
– Великий бог уже уходит?
Он начинал раздражать все сильнее.
– Да, человек.
– Мы хотим напасть на них и освободить всех. – Дарий даже не просил, просто ставил меня в известность. – Я соберу свою армию. Попробую заручиться поддержкой дальних лордов, которые знали мою семью. Но нам нужна твоя помощь, как в этот раз.
– Я больше не буду рисковать равновесием мира, человек.
– А мне вот кажется, что сегодня никакое равновесие не пострадало и мир точно не разрушится от смерти подобных им выродков.
– Не тебе решать, что нужно миру.
– Что же. – Дарий гневно передернул плечами. – Великому богу виднее.
– Не слушай его, Нэим, ты не должен нам помогать, я знаю. Возвращайся и не беспокойся, мы сами справимся.
Маэль понимала мои мотивы, не пытаясь хоть как-то влиять на них. Дарий же хотел достичь всего быстро, не думая о последствиях. Вспыльчивый, с горячей кровью. Ему не помешал бы холодный разум. Только так победа для них была возможна.
– Зови меня, теперь я услышу тебя, несмотря ни на что, моя душа.
Она улыбнулась мне и отступила, позволяя уйти.
Почему-то желание скрыть дар Маэль от братьев навязчиво преследовало меня на обратном пути. Но я не мог на это повлиять. Меж нами не было тайн, и раньше каждый мог узнать, сколько душ являлись для подношений богам. Сейчас же дар предназначался только мне, и все внутри противилось тому, чтобы даже вскользь упомянуть об этом.
Скинув облик волка и вернув его хозяину, я прошел мимо колонн. После земли наш сад казался чересчур идеальным, а белоснежные легкие одежды резали глаза. Изысканные ароматы стали ненатуральными и раздражали нос. Нестерпимо захотелось вернуться к холодному ветру, что разносил запах сырой земли и увядающей травы. Я готов был вынести даже присутствие Дария.
– А вот и ты, брат. – Сэим возился с кроликами возле ручья.
Он пытался распределить их по цветным кучкам, но они постоянно разбегались, и ему приходилось начинать все сначала.
– Ты задержался.
Лэим сидел прислонившись спиной к дереву. Его ноги, как всегда, оплетали нити. Он ни на мгновение не переставал контролировать движение жизни.
– Мы начали беспокоиться за тебя, когда почувствовали всплеск силы.
– За семь лет они стали еще хуже. – Сэим оставил кроликов и возмущенно откинул волосы с лица.
– Семь лет? – я попытался изобразить недоумение.
– Столько ты не спускался на землю. – Брат пожал плечами. – Тебе не стоило так часто бывать там, и видишь, Лэим, я был прав. Они его пытались убить. Бога! Даже не верится, насколько человеческий род оказался гиблым.
Я, не веря услышанному, переводил взгляд с одного брата на другого. Значит, молитвы не доходили до меня не просто так.
– Вы не хотели,