меня… – Тинк очнулся и заревел, размазывая кулаками слезы.
Лиандра вздохнула, а в ее глазах промелькнуло непонятное знание. Девушка указала на дорогу, предлагая ехать дальше. Лето почувствовал себя глупо. Спрашивать немую бессмысленно, а если ответ и существует, то Лето не хочет его знать! Видит Создатель, в эту ночь он пережил столько, что хватит на десяток человек!
– Срочно сворачиваем с этого проклятого тракта! – сказал Лето сдавленным от пережитого ужаса голосом.
Но девушка решительно пришпорила вороного и поскакала вперед. Неужели ей не страшно? Видимо, нет! Выругавшись для храбрости и игнорируя протестующие вопли Тинка, Лето поехал следом.
Как только к разбойникам присоединилась Лиандра, видения отступили, Проклятая дорога стала просто запущенным трактом, одиноко тянущимся вдаль. Беглецы миновали лес и выехали на открытую местность. Окончательно прогоняя ночные страхи, на востоке светлело небо. Лето повеселел и начал тихонько насвистывать.
– Смотрите, – деревня! – обрадовано выкрикнул Тинк, – дорога закончилась!
Впереди показались дома, обещающие долгожданный отдых, но Лиандра неожиданно остановилась, покинула седло и повела вороного вдоль обочины, выискивая удобное место для спуска.
– Почему?! Там же люди! Передохнем. Я пить хочу!
– Нет там людей! – Лето посмотрел на мрачное лицо Лиандры и страх уколол его в самое сердце, – эта деревня по сторонам дороги лежит. Убираться нужно отсюда.
Путь по бездорожью отнял остатки сил. Лето вел спутников, ориентируясь по солнцу, ветру и согласно своему шестому чувству, которое разбойника неоднократно подводило. Преодолев бесконечные сырые овраги и вспаханные под зиму поля, голодные и грязные, они прибыли в «Дырявый котел» лишь к вечеру.
Огромный постоялый двор на перекрестке двух морейских проселков за годы службы оброс многочисленными пристройками, навесами и сараями; отгородился от мира высоким забором и крепкими воротами. Перед его входом красовалась деревянная арка с изображением чана, окутанного паром. Рядом с котлом безымянный художник щедрой кистью набросал овощи и бурые куски мяса, издали похожие на грязь. Для разумеющих грамоту путников под рисунком была намалевана надпись – «Завидный котел».
Гервант, по свойственной ему привычке называть вещи своими именами, переименовал «Завидный котел» в «Дырявый», не сильно погрешив против истины. Но беглецы из Готы были счастливы и той непрезентабельной картине, что предстала перед их глазами.
Цена предательства
Банда собралась в Дырявом котле задолго до назначенного главарем срока. И, если судить по угрюмому виду нелюдя, неспроста. С утра, натолкнувшись на тяжелый взгляд Герванта, Лиандра предпочла общество своего нового друга – жеребца вороной масти по кличке «Север». Почему коню досталось столь необычное прозвище, девушка не смогла бы внятно объяснить, но от звука этого имени у нее отчего-то горько