подала голос Алиссен, молчавшая все это время, – ты сам – архонт ненастоящий!
– Думаешь, «настоящими» нас делает меч? Ты ошибаешься. Но было время, я и сам так считал, пока не отдал свой клинок архонта, чтобы спасти одну жизнь и одну душу. Я рискнул, понимая, что первое время мне придется тяжко, но иной раз стоит потерять малое, чтобы обрести большее. Меч – всего лишь кусок стали, продолжение руки, зажечь его магией – самый простой путь. В каком-то смысле архонты – маги, даже без оружия не уступающие в мощи ариям. Но мы цепляемся за свои мечи, как и за многовековые традиции ведения боя, а все – из страха познать себя глубже. Я научился использовать свой дар иначе: Лето прав – пламя может испепелить меня изнутри, но не сжигает, а мое тело стало оружием само по себе.
– Так он тебе и не нужен, твой меч?
– Еще как нужен! Он восемь лет пылился в Эрендольском хранилище, а недавно мне подали весточку, что какой-то меч привезли в Велеград, да еще с надежной охраной. Сдается мне, это мой – я его чувствую. Все архонты получают связь со своим оружием, когда владеют им достаточно долго. Хотел бы я знать, кому понадобилось оружие мертвого архонта!
– Так магия тебя не жжет, потому, что ты – труп? – Лето вытаращил глаза от удивления, – а по виду ты на дохляка не похож!
– Тьфу на тебя, Загорелая шея! Я живой. Это архонт Моргват убит согласно документам, что положили на полку и давным-давно забыли. Я трупом только числюсь, так, для порядка. Вернемся к началу, Лето. Почему ты уверен, что твоих друзей убил Кеодан?
Вместо ответа аквилеец пошарил по карманам, выудил мятую бумажку и протянул Моргвату.
– А, «список мертвых»? Давнишний какой… Кого мне искать?
– Киндар ланн Инья, Ваньяр.
– Алхимик-отравитель, да еще и с острыми ушами? Я совсем запутался.
– Мы звали его Златовлаской. Хороший был эльф… Молчал чаще, а как говорил, так я слова дурного не слышал. Оказывается, до того, как попал к нам, он прикончил ария. Особо извращенно, вроде как, поэтому Кеодан взбеленился и убил его лично. Я и место на тракте отыскал, где все случилось, снег разгреб, следы кровищи нашел. Киндар был мелкий, с одного бы столько не вытекло. Они все там полегли, точно знаю: выспросил приметы у ваньярской стражи, а голову дварфа я видел, насаженную на кол…
Лето снова вздохнул, приложился к бутылке и продолжил:
– Нас накрыли в Морее, а в Эймаре мы не появились, следовательно – подохли. Поэтому, имена остальных надо искать в Готе. Это тамошний наместник перед начальством за нас отчитался, а на ваньярском тракте убили безымянных незнакомцев. Вот, гляди, – Лето ткнул пальцем в ряд имен, обведенных блеклыми чернилами.
– «Лето из Аквилеи» – это ты? Вор? Какой свежий покойник!
– Я не мертвее тебя самого. В Морее Лиандру не посчитали одной из нас, поэтому ее нет. А эльфа Хана – того и вовсе дважды убили. Как такое возможно – не пойму. Вот, гляди сам.
В руках Моргвата оказался еще один документ, толстый, грубый, со сломанными