живет его сестра. Да он и не отпирается. Смеется в лицо. Я вызвал его.
– А жена вам призналась?
– Боже упаси, – побледнел в лице молодой человек, – да как же я ее об этом спрошу? Ей нельзя волноваться. И вообще, спрашивать о таких вещах просто свинство, согласитесь.
– А соблазнять не свинство? – с интересом спросил Бойгель.
– Я не верю мерзавцу, – вспылил молодой человек. – Это оговор.
– Но вы же с ним стреляетесь, – напомнил Бойгель. – Значит, не оговор?
– Дело в том, что я когда-то ухаживал за его сестрой, – сказал молодой человек, – но помолвка расстроилась. А через пару лет я сделал предложение своей нынешней супруге. Она чудо, понимаете?
– А кавалерист вам, значит, мстит за свою сестру? И вы хотите его за это убить?
– Я его не убью, – сказал молодой человек. – Я не умею стрелять. Пистолеты принесет он. И зарядит их тоже он. И покажет, куда целиться и нажимать.
– То есть, – подвел итог Бойгель, – вы просто решили умереть? Бросив жену и сына.
– У меня нет выбора, – сказал молодой человек. – Жена и сын не должны жить в атмосфере подлой клеветы. Мне нужен портрет.
– Но ваша жена останется вдовой, – сказал Бойгель. – У нее есть источник существования?
– Она шьет, – сказал молодой человек. – Этим можно кормиться.
Бойгель оглядел молодого человека с головы до ног.
– Вам нужно переодеться, – сказал Бойгель. – Вы слишком жалко выглядите. Еще эта шляпа.
– А что? – молодой человек поправил шляпу. – Я купил ее в Германии. Она из хорошего фетра. Борсалино, кажется.
Бойгель заглянул в просторный гардероб и вывалил на пол ворох одежды.
– Яловые сапоги, темный полуфренч, крахмальный съемный воротничок, галстук и стек, – перечислил Бойгель. – Надевайте.
– Зачем? – удивился молодой человек.
– Сын должен видеть своего отца настоящим мужчиной, – сказал Бойгель.
Молодой человек покраснел. Его мучили сомнения.
– Бросьте жеманиться, – сказал Бойгель. – Я сниму вас только в этой одежде. И сниму бесплатно. Согласны?
– Почему бесплатно? – спросил молодой человек. – У меня есть деньги.
– Это мое условие, – отчеканил Бойгель, – бесплатно!
– Будь по-вашему, – кивнул молодой человек и стал переодеваться.
– И в этом же идите на дуэль, – добавил Бойгель.
– А не жалко вещи? – молодой человек неумело повертел стеком.
– Это не вещи, – сказал Бойгель, – а реквизит для съёмки. Их можно не жалеть. И даже продырявить пулей. Вот тут – в районе груди. Или вот тут – в районе живота. А можно прострелить ноги. Тогда и сапоги вам будут не нужны. Ноги отнимут выше колен, и вы будете ползать вокруг кроватки своего сына в обмотках.
– Вы что, сошли с ума? – возмутился молодой человек.
– Я? – пожал плечами Бойгель. – Это же вы собираетесь на смерть. Что вас не устраивает в моих словах?
– Мы