подставил голову под ее пальчики.
– Думу думаю… Мне Кощей предложил тут остаться, дисципулом стать.
– Чёй-то? – Иван легонько обернулся, – Домиус? Сам?
– Ну да. А чего ты так дивишься?
– Дык он же сам никогда никого к себе в дисципулы не звал, тем паче роду людского. Одни навьи, да полукровки были. Хотя… мож Змей упросил?
Василиса задумчиво нахмурилась, но от упоминания мечника в груди потеплело.
– А ему на кой просить?
– Так ведь он тебя и привез, – кивнул Иван, недовольно фыркая, – Ходил тут, шипел на всех, кто на тебя косо глянуть посмел.
Девочка невольно вздрогнула, вспоминая, каким гневным был Змей тогда в роще.
С окна доносились звуки ночной жизни. Где-то в лесу ухала сова да стрекотали сверчки.
– Вань, а сложно дисципулом быть?
– Мне то неведомо, – пожал плечами оборотень, – но все от домиуса токмо так сбегали, что пятки сверкали. Правда, редко когда без добра какого, но все ж…
Василиса закусила губу, пытаясь собраться с мыслями, которые подобно воробьям разлетались в стороны.
– Ну, чего приуныла-то, красна девица? – Иван отложил деревяшку в сторону и обернулся к девочке лицом. Луна, вышедшая из-за леса, хорошо освещала лицо оборотня, лишая его всех дневных морщинок и хмурости. Сейчас мужчина выглядел моложе своих лет, и подумалось ей, что он даже младше почившего тятеньки.
– Боюсь не сдюжу, – девочка шмыгнула носом и обняла подушку, зарываясь в нее носом. Сжатых в кулачки пальчиков коснулись большие теплые руки.
– Так а коли не попробуешь – не узнаешь, – подмигнул он ей.
Утром, только рассвело, Василиса поднялась, умылась и, сжав в руке оставленную на столе волчью фигурку, отправилась к Константину. Домиус уже ожидал ее ответа.
***
Берег реки Смородины нельзя было назвать ровным, скорее криво срезанным острым ножом, потому как песчаный край то появлялся, то исчезал в траве, а где-то даже переходил в каменистые линии.
Поговаривали, что вода там кипучая, а то и вовсе огонь по ней течет. Но речка больше походила на разлившийся ручей, нежели на границу миров. Только в том месте, где стояла Василиса, Смородина была похожа на настоящую реку, видать,сказывалась граница Нави.
Девочка задумчиво изучала песок под босыми ногами, кусая губы. Может, зря она это удумала? Может, надо было обратно к людям? А коли не сдюжит?
От осознания того, что вся затея может осыпаться ей на голову прахом, у девочки внутри все неприятно сжималось и холодело. Да тут еще и сумерки подкрались незаметно на пару с прохладой, что теперь заставляла зябко пожимать плечами. Не спасала даже новая чистая рубаха, вышитая навьими чернавками накануне. Она и сама хотела, но Вига запретила, мол, негоже это – самой себе обрядовое платье готовить. Василиса легонько провела пальцами по бугоркам вышивки и напряженно вздохнула.
– Да не дергайся ты так, – послышалось где-то из-за спины, и девочка поспешила обернуться. – Костюша знает, что делает. Чай не впервой.
– Дык