а на самом деле сидел позади пилота и фотографировал вражеские позиции.
Клавдия после первого письма с фронта от мужа отправила двух детей к своим родителям в деревню и тоже пошла в школу радистов. Но там, на стрельбище, у Клавдии обнаружились способности к стрельбе, и направили ее в школу снайперов. Так они и воевали в разных полках.
Отец и дед Степана Ефимовича тоже были на фронте. Отец батареей командовал, а дед в свои девяносто три года в партизанском отряде самым уважаемым человеком был. Были в партизанском отряде и командир, и политрук, а был еще и воевода – это как раз и был дед Степана. О нем даже немцы знали. Говорили меж собой, будто, есть у партизан в отряде старец, которого когда-то сам Бисмарк побаивался.
Но, слава богу, война закончилась. Все живыми домой вернулись. Последней с фронта через всю Европу возвращалась домой Клавдия.
Можете себе представить компанию из трех мужиков: дед, отец и сын? Сидят за столом, самосад смолят, самогон выпивают и ведут меж особой мужские разговоры.
– Вы, конечно, старше меня, мудрее, – говорит Степан, – а вот медали за храбрость у вас нету. А у меня есть такая! – и тычет себя пьяным пальцем в левую половину груди, – вот она, смотрите! – и уже спокойно добавляет, – а у вас такой нету. Ну, а раз нету, значит, нету.
– У меня нет такой, – говорит самый старший из них, – а вот у моего однополчанина была такая, правда заграничная, сербская.
– Ишь, храбрец какой выискался, – говорит ему отец с насмешкой, – да у меня три креста георгиевских, а у тебя ни одного нету! – и засмеялся весело.
– А ну цыц, – раскудахтались, как бабы, – грозно приказал дед Степана.
И вот, в этот самый момент открывается дверь, и входит в дом баба. Клавдия вернулась с фронта. А на гимнастерке у нее орденов и медалей больше, чем у всех трех мужиков, вместе взятых. Только два ордена Славы чего значили.
Казалось бы, ничем нельзя было омрачить радость такой встречи? Но это только так кажется. Думаете, что главное на фронте? В живых остаться? Так многие думают. Конечно, солдат себя беречь должен, но не это главное. Главное – как ты после войны выглядеть будешь. Как смотреться рядом с однополчанами будешь. Вот здесь и выяснилось, что не мужики, а баба самой смелой, мужественной, самой отважной оказалась.
Может именно в этом и есть весь смысл этой истории? Может быть, я и принял бы сюжет такого фронтового водевильчика, но прошло время, а в семье этой что-то не ладилось. Началась жизнь послевоенная, дети вернулись, но мирная жизни не складывалась. Как облаком, повисло что-то над ними и не желало развеиваться.
И вот однажды деда прорвало. Не выдержал старый окопный офицер. Достает он с самого дна старого сундука свой царский мундир, а на нем орден Святого Георгия 4 степени, а поверх ордена Георгиевский бант золотом вышит. Красоты необыкновенной. Достал он мундир, положил его на стол и говорит:
– Я, мать вашу так, за этот орден дворянство получил! А дали мне этот орден не за подвиги