коварное. Бросив на Кайру многозначительный взгляд, существо свернуло в сторону, скрываясь в темном коридоре.
– Еще увидимся! – донесся до ее ушей его насмешливый, писклявый голос, отдаваясь эхом в полутемной тишине.
Рядом с ней замешкалось второе существо, наблюдавшее за происходящим.
– Смотри не заблудись! – предупредительно бросило оно вслед уходящему.
Кайра понимала, что пребывает в полном замешательстве относительно дальнейших действий. Сама мысль о попытке побега из этих незнакомых подземных владений казалась ей тщетной и безнадежной. Более того, девушка не имела ни малейшего представления о том, какими силами обладают эти загадочные существа. Охваченная тревогой перед возможными последствиями, она пришла к выводу, что единственно верным решением в сложившейся ситуации будет попытаться разобраться в происходящем и принять свою новую роль в этой истории.
Продвигаясь дальше по мрачным извилистым коридорам, Кайра и ее проводник вскоре оказались в просторном помещении, больше напоминавшем древнюю пещеру, нежели искусственно созданное подземное пространство. Здесь отсутствовало привычное огненное освещение – вместо этого помещение наполняли холодные, пронзительно-яркие сияния, исходящие от множества причудливых кристаллов, вросших в неровные каменные стены. Эти завораживающие формы, переливающиеся всеми цветами радуги, сверкали, словно драгоценности, захватывая дыхание Кайры. Девушка невольно замедлила шаг, пораженная этим фантастическим зрелищем. Заметив ее замешательство, сопровождавшее ее безликое существо тут же среагировало.
– О, да ведь это просто восхитительно, не так ли? – фыркнуло оно, понижая голос до едва слышного бормотания. – Неужели ты не ощущаешь этой энергии, что пронизывает все вокруг? Она пульсирует в воздухе, передаваясь дрожью каждому кристаллу.
Кайра кивнула, ее взгляд восхищенно скользил по переливающимся граням.
– Это так… Невероятно красиво, – прошептала она, опасаясь нарушить магию момента. – Я даже представить себе не могла, что такое возможно!
– Неудивительно, что ты такого не видела, – протянуло оно, презрительно кривя губы. – Небось, в твоей захолустной дыре о таком даже не рассказывают!
Поймав насмешливые нотки в голосе спутника, Кайра нахмурилась. Его пристальный взгляд с неприкрытым сарказмом скользил по ее лицу, будто оценивая ее реакцию. Сущность небрежным движением погасила факел, просто прикоснувшись к нему ладонью, и отбросила его в сторону.
– Это нам больше не понадобится, – произнесло оно равнодушно.
Окинув мимолетным взглядом угасающее пламя, Кайра осознала, что отныне их единственным источником света будут кристаллы, покрывающие стены. С этими словами он продолжил вести ее по узкому, извилистому коридору, высеченному прямо в толще скальной породы.
"Направо, направо, налево, направо…" – шептала Кайра себе под нос, стараясь запомнить последовательность поворотов на случай, если ей придется возвращаться