небесам. Воздух вокруг заискрился, наполняясь первозданной энергией. Приоткрыв глаза, она устремила пристальный взор на мужчину, стоявшего неподалеку. Ее голос, полный властности и превосходства, разрезал тишину:
– Тебе намного больше идет быть собакой, так давай вернем тебя опять к этому образу.
Тот вздрогнул, будто пронзенный невидимой силой, и в следующее мгновение его фигура стала стремительно меняться. Кости хрустнули, кожа сморщилась, словно высохшее яблоко, и вот уже на том месте сидела жалкая, трясущаяся собака.
Женщина с довольной улыбкой произнесла:
– Прекрасно! Но это не совсем то, что мне сейчас нужно.
Она вновь подняла руку, и в тот же миг пес исказился, будто отражение в рябящей воде. Его конечности вытянулись, шерсть окрашивалась в новые цвета, а глаза наполнились яростным огнем. Перед собравшимися предстал могучий лев, чье низкое рычание заставило гостей в страхе отшатнуться.
Он рванулся вперёд, и толпа в ужасе разбежалась, кто-то схватил подручные предметы, готовясь к атаке. Однако женщина, словно повелевая самой природой, шагнула навстречу разъяренному льву и, не дрогнув, схватила его за оскаленную пасть. Их взгляды встретились, и в тот же миг ярость животного начала гаснуть.
– Тише, тише. Хороший мальчик, – промурлыкала женщина, успокаивая зверя.
Они оказались так близко, что Кайра, стоявшая неподалеку, могла рассмотреть каждую деталь этой сцены. Женщина заметила страх в глазах девушки и обратилась к ней:
– Не бойся. Это еще не самое страшное, через что тебе предстоит пройти.
Тишина, воцарившаяся в зале, казалась пропитанной напряжением, а все взоры были прикованы к фигуре этой загадочной женщины, стоявшей между Кайрой и диким зверем.
Ее голос, полный непоколебимой уверенности, разрезал гнетущее молчание:
– То, что вы сейчас видите, лишь отдаленный образ того, чему предначертано свершиться. Эти фокусы – ничто по сравнению с тем, что нас всех ждет.
Женщина обвела взглядом замерших гостей, будто оценивая их достоинство. Её губы тронула едва заметная усмешка.
– Вы, жалкие создания, привыкли прятаться в тени своих иллюзий, трепеща перед силой, которую не в состоянии постичь. Но скоро ваше время закончится. Ибо грядет новый порядок, где не будет места вашей трусости и ничтожности.
Женщина обвела присутствующих изучающим взглядом, ее глаза сверкали. Когда она заговорила вновь, в ее голосе звучали нотки едва сдерживаемого презрения:
– Вы тешите себя иллюзиями могущества и безопасности, но ваши стены рухнут, как карточные домики. Ваши лживые лидеры и трусливые последователи будут повержены новой силой, которая вот-вот обрушится на вас.
В толпе раздался грубый мужской голос. Это был Дэмиэн, который быстрыми шагами приближался к сцене.
– Спасибо за выступление, дорогая! На сегодня с нас хватит пророчеств, – произнес он с улыбкой, резко дотронувшись до женщины. Она