Он смотрел в окно, направив свой взгляд в закоптившееся небо.
– Шепард, – кивнул протеанин.
– Явик, – ответил Шепард.
Капитан посмотрел ему в глаза и увидел то, чего не замечал ни разу с того дня, как протеанин пришел в себя после стазисной заморозки – в них светилась надежда. Явик опустил голову и стал рассматривать разрушенный Лондон, не отходя от разбитого окна. Его взгляд уже не был наполнен ни злостью, ни гневом, ни отчаянием и обреченностью, скорее, задумчивое упрямство и желание сделать этот день последним в цикле Жнецов.
– Ну, что, в решающий бой, последний из протеан?
– В решающий и последний… для Жнецов.
– Что ты будешь делать, когда все закончится?
– Хочу найти могилы моего народа… Воздать им почести и почить рядом…
Джон в недоумении посмотрел на лицо Явика, глаза протеанина невидящим взором были направлены на город.
– Ваш цикл сильнее, чем мне казалось. А люди – вовсе не бесхребетны, хоть их разум и тело хрупки. Вы говорите о надежде даже там, где ее невозможно найти, верите, что можно победить, даже если вас прижали к стене и бежать некуда. Мой цикл был другим. Сейчас выбор за вами. Надеюсь, ваш цикл сможет уничтожить этих паразитов галактики, только проживите потом свои жизни достойно. И еще, Шепард, возьми этот кристалл и сохрани на нем только лучшие свои воспоминания. Он теперь твой…
– Явик…
– Я совершил ошибку, запомнив только ужасы своего положения. Не повторяй моих ошибок. Удачи тебе, капитан Шепард.
Этот бой мог стать последним для любого из членов его команды, и Джон это понимал. Жребий судьбы жесток, и узнать, кто будет следующим, не представлялось возможным. Капитан не задумываясь пожертвовал бы собой за каждого из них. Но сейчас от его жизни зависит жизнь всей Галактики, для этого ему был дан шанс на вторую жизнь, и упускать его не было в планах Шепарда. Оставив Явика наедине с его мыслями, Джон прошел в командный центр. Касуми, Заид и Джейкоб уже были там, что-то едва слышно обсуждая.
– Как обстоят дела? – приблизился к ним Шепард.
– Заид травит байки о своей жизни, – улыбаясь, проговорил Тейлор.
– Заид это умеет, – усмехнувшись, посмотрел Шепард на наемника.
– Нужно же подбодрить молодняк, – покровительственно проговорил Массани.
– У Заида была интересная жизнь, даже интереснее, чем моя, – подмигнула Гото.
– А ты как думала? У старого вояки много уроков для зелени!
– Кто бы сомневался, Заид, – согласился Шепард.
– Ну, не такого уж и зеленого, – обиделся Тейлор.
– Заделать ребенка, – поддразнил его Массани, – не значит повзрослеть. Теперь жена двоих младенцев воспитывать будет!
– У тебя детей вообще нет!
– У меня их семь!
– Семь? Откуда? – так и сел Шепард.
– Семь? – воскликнула Гото.
– Не может быть! – Тейлор даже забыл, что обижен.
– А вы думали, я только воевать умею? – расплылся в довольной улыбке Массани.
– А… Мне еще рано… – протянула Гото.
– Да