среди березняков и пахотных полей – приютила молодых специалистов, заброшенных сюда отцами-управленцами, в несусветную глушь и на временное прозябание. Угольная провинция назначена проявить свой производственный норов: снести к чёртовой матери все эти березняки, степные долы, пахотные угодья, да и самую утлую деревушку, несоразмерную с планами государственного размаха. Одно снести и разрушить, другое спланировать и построить. И неизвестно ещё что лучше: провинциальная девственность мира, либо его индустриальная перспектива…
В дверь громко постучали. Собака вскинулась и затявкала. Девчонки сникли и замолчали. Ситуация обещала быть пикантной: это же деревня…
– Я выйду, – решил Шкалик. – Скажу закрыто.
В дверях он громко спросил:
– Кто зубится? Аптека после десяти часов закрыта.
– Э-эй, ты кто такой? Где аптекарши? Нам их надо…
– Сказано – заперто. Приходите завтра.
– Я счас дверь вынесу! Позови Тамарку… Джульета, цыц, это мы тут… – собака послушно смолкла.
– Это медучреждение. Охраняется государством. Тронешь – сидеть будешь… – строго погрозил Крестик.
– От ка-а-зёл!.. На Тамарку запал… Ну, ты у меня схлопочешь… Мы тебя покараулим… Выйдешь, куда денешься…
– Зуй, в натуре ждать будем? Давай выкурим?
– Соломы надо…
– Можно и сена. Погоним на ферму… – за дверью стихло.
Шкалик вернулся в аптеку.
– Слышали? Какие-то местные поджигалы нас пристукали… Ножом пугают…
– Это Зуй, верзила ужасный, с друганом Яшкой измучили нас ухажёрством…
– Отобьёмся, – заразительно хихикая, успокоил Крестик. – Девчонки, не дрейфь… Может, у вас переночуем? Углов да закутков хватает?
Перепуганные аптекарши молчали. Всё хорошо сложившееся внезапно рухнуло. Словно потолок треснул и просел.
Шкалик демонстративно поставил чайник на печь-голландку.
– Эх, жаль, гитарку не прихватил, попели бы… – огорчился Крестик.
– Меня хозяйка дома ждёт. Волноваться будет. Мне идти надо. – Обмолвилась Тамарка, но с места не двигалась.
– Я тебя п-провожу, – внезапно решился Веня Смолькин. – Собирайся, чай только попьём…
Тамарка продолжала сидеть, словно не в силах принять решение. Навернувшиеся на ресницы слёзы, Венька аккуратно смахнул ладонью. – Ну, чего ты, дурёха, да я этого Зуя… У меня разряд… Мы пошли! – Последнее он сказал решительно и настойчиво, для всех ушей.
Пара оделась и направилась в дверь.
– Мне, однако, в библиотеку надо, – внезапно засобирался Шкалик. Он давно понял, что девчонок только две. И он, Шкалик, – третий лишний… И как-то неправильно получается, если Смолькина в деревне одного оставлять…
Девчонки умолчали, что библиотека по будням закрыта.
– Пошли, – скомандовал Шкалик, накинул полушубок, и они втроём вышли. – Молоток возьмите? – но никто не обернулся.