побледневшей головой. Яэн вытащил меч из ножен и направился на помощь к Кеа. Кузнец легко отбивал атаки людей, но лишь это и успевал сделать. Однако, завидев приближающегося к нему Яэна, он проорал:
– Еан, пора!
За ним вдруг показался старый маг, обучавший магии Анри. Он уже едва стоял на ногах, опираясь на длинную трость. Борода его едва не касалась земли, и высохла почти до середины, окрашивая синие отростки в черный. Он вдруг начал водить ладонью по воздуху, что-то пришептывая. Падающий с неба снег начал расходиться в разные стороны, образуя в воздухе овал. Поначалу маленький, он разросся до двух метров в высоту. Края его вдруг обрамились розовой дымкой, а сам он, вспыхнув яркой, ослепляющей вспышкой, вдруг отобразил каменную солнечную степь. Это был портал, вызванный старым магом, но Яэн не мог от него оторваться.
– Бегите, глупцы! – прохрипел Еан. – Я долго его не удержу.
– Нет! – крикнул Яэн, взвешивая свой меч. – Я вас не оставлю. – Он уже хотел было ринуться в атаку, но теперь вмешался Кеа:
– Это приказ, Яэн, – он отбивал атаки и старался держаться такого угла, чтоб нападающие не смогли заметить портала позади них. Кеа надеялся, что элианцы не смогут прочесть их язык и был прав. Люди не понимали речи норлов, но они слышали их беседу и один из них все же обернулся. Увидев портал, он обомлел, на миг застыв на месте, и в этот момент меч Кеа пронзил его насквозь.
– Бегите же скорее! – из последних сил повторил Еан, и на этот раз Яэн послушался, возвращаясь за Анри. В этот момент, позади раскрывшихся врат появились еще воины. Элианцы взяли город и теперь шерстили его округу. Заметив мага и сражающегося кузнеца, они направились в их сторону. Яэн схватил Анри и ринулся в портал.
Пустынная каменная степь, освещенная ярким солнцем даже с потемневших небес, казалась слишком яркой. Она была словно из другого мира. Будто заманивая к себе в тепло после мрачного холода, она сама по себе представляла лишь вечную пустошь без травы и растений. Забегая на эту землю, Яэн почувствовал, как сильный жар охватил его. Резкая смена климата кувалдой обрушилась на голову, разбивая виски ударами молотков и сдавливая череп. Но, удерживая ослабевшего Анри на плече, Яэн все же устоял. Он обернулся к порталу и устрашился от увиденного. Кеа был мертв, и всадники топтали его тело. Еан едва удерживал портал, соединяющий заснеженный Атон с жаркой каменной пустыней какого-то другого мира, неведомого Яэну, когда десяток мечей одновременно вонзился в его тело. К еще не закрытому проему бежал воин, но портал уже начинал меркнуть. Поняв, что он не успеет, воин резко ушел в сторону и в этот момент в сторону пустыни полетела молниеносная стрела. Портал закрылся, разрезая ее на две половины, но скорость была столь велика, что острие все же достигло своей цели и вонзилось в плечо Анри. Парень начал захлебываться кровью. Яэн с диким шоком, застывшим в глазах, аккуратно