её слова.
– Ты знаешь, – сказал, наконец, – почему-то я тебе не верю.
Вера ничего не ответила, а Зина продолжал:
– Не верою, что тебе нравится ходить в этот грязный подвал и проваливаться в абсурдные сны, которые, кстати, очень скоро превратятся в кошмары. Есть много книг на эту тему, и художественных в том числе. Например, «Морфий» Булгакова – советую почитать.
– Вообще-то в грязный подвал тебя не звали, – раздражённо сказала Вера, – и больше тебя там никто не ждёт. Ты ведь у нас правильный, разумный, со всех сторон благополучный – аж противно. Вот и живи своей чудесной жизнью. А другим… – она запнулась, – а для других, может быть, реальная жизнь – хуже самого ужасного сна!
Всё это прозвучало и странно, и обидно.
– Значит, по-твоему, я зануда, ничего не смыслящий в настоящей жизни? – с вызовом спросил Зина.
Ступа говорит…
– Подожди, при чём здесь Ступа? – остановил он её. – Что ты сама думаешь обо мне?
Вера замялась.
– Не знаю… наверное, ничего.
– Правильно, потому что ты меня плохо знаешь!
– И не хочу знать, – грубо отрезала она и остановилась. – Вот мой дом. Пока.
Зина увидел перед собой четырёхэтажную ободранную «хрущёвку». В некоторых окнах ещё горел свет, на первом этаже рвали гармошку и нестройным хором кричали «Виновата ли я». Старшее поколение тоже «гуляло», но только по-своему, по старинке.
– А мне бы очень хотелось узнать тебя поближе, Вера. Я уверен, что ты не такая, какой пытаешься казаться.
– Ты что, клеишь меня? – она насмешливо посмотрела на него.
Ну, не знаю, если это обязательно нужно так называть… Я просто хотел бы общаться с тобой, гулять, болтать… Хотел бы подружиться.
Она расхохоталась.
– Что смешного? – не понял он.
– У тебя вся куртка в побелке подвальной, и лицо тоже…
Продолжая смеяться, она отвернулась от него и пошла по тропинке в свой двор. Зина идти за ней не решился. Он набрал в руки снега с обочины и начал умывать им лицо, чистить пуховик. Усталость как рукой сняло. Постояв еще немного, он полюбовался в одиночестве на большую полную луну, которая неожиданно появилась из-за облаков, и побрёл в общежитие, гадая о том, пустит ли его вахтёрша и спит ли отец.
Глава 6
Вера сидела в своей и брата комнате перед настольным зеркалом и пыталась замазать несколько выскочивших на лбу и подбородке розовых прыщей маминым тональным кремом «Балет». Была суббота, и она, как всегда, собиралась на гулянку. Сегодня им не придётся шататься по городу в поисках тёплого пристанища – чердака, подвала или, на худой конец, просто подъезда. У одноклассника Сани Лухина, рыжего и сплошь конопатого, родители уехали на выходные в столицу – прибарахлиться на Черкизовском рынке.
– Приходите, хата свободна, – сказал он перед алгеброй, обращаясь, прежде всего, к Ступе.
Он хотел перед ней выслужиться, задобрить, чтобы она перестала называть его Лохом. Это прозвище было обидным, Саня не позволял никому из пацанов безнаказанно называть