и родным. Машины аккуратно объезжали её, водители и пассажиры с любопытством заглядывали в салон и, убедившись в том, что она жива, ехали дальше.
Наконец Рейчел выползла из машины и хлопнула дверью так, словно это не она, а пикап был виноват в аварии. Обойдя автомобиль спереди, она с облегчением вздохнула – бампер был цел, удар пришёлся на кенгурин. Оградительный металлический столбик тоже неколебимо стоял на месте. Можно было ехать дальше.
Она хотела было сесть в машину, но её взгляд случайно упал на странного молодого человека, одиноко стоявшего на противоположной стороне улицы метрах в десяти от неё. Он что-то насвистывал и скучающе глядел в телефон.
Это был смуглый худой человек с резкими чертами лица. Длинные чёрные волосы были забраны в пучок, обнажая странные длинные уши заострённой формы и короткие тёмные рога, загнутые назад.
Рейчел шумно сглотнула.
«Вот это меня жахнуло», ⸻ подумала она, продолжая таращиться на необычное существо в чёрной одежде.
Спешившая по своим делам женщина засмотрелась на машину Рейчел, споткнулась и врезалась в незнакомца. Телефон выскочил у него из рук, упал на серую плитку тротуара и разбился.
Женщина остановилась, еле удержавшись на ногах, и изумлённо уставилась на телефон. На странное рогатое существо она не смотрела, словно его и вовсе не было. Она подняла с земли разбитый гаджет, покрутила в руках, задрала голову, затем аккуратно положила на место. Пробурчала что-то про «чёртовых детей» и поспешила дальше по своим делам.
Всё это время странный незнакомец со скучающим видом наблюдал за ней, стоя совсем рядом. Когда она ушла, его взгляд упал на остолбеневшую Рейчел, которая недоумённо наблюдала за этой сценой.
На его лице отразилось замешательство. Затем он резко развернулся и быстро скрылся в переулке.
Рейчел ещё некоторое время смотрела на то место, где мгновение назад стояло рогатое существо, пока её не окликнул какой-то мужчина. Он озабоченно поинтересовался, всё ли с ней в порядке.
Рейчел растерянно перевела на него взгляд.
⸻ Вы тоже видели сейчас того человека с рогами?
Незнакомец вежливо улыбнулся.
⸻ Простите?
⸻ Тот молодой человек, с которым столкнулась женщина. Он стоял здесь, а потом…
⸻ Вы о той странной даме в голубом пальто, которая обо что-то споткнулась, выронила телефон и оставила его лежать на асфальте?
«Я стукнулась сильнее, чем думала».
Мужчина встревоженно вгляделся в её лицо.
⸻ Может, вам вызвать скорую? Вы как-то побледнели.
Рейчел натянуто улыбнулась ему и села обратно в машину.
⸻ Ничего не произошло, ⸻ заговорила она сама с собой. ⸻ Это был очередной розыгрыш со скрытой камерой. Не удивлюсь, если увижу свою растерянную мину на Ю-Тубе.
В этом была вся Рейчел. Когда она сталкивалась с чем-то странным и загадочным, она спешила найти этому разумное объяснение. Пусть и не всегда правдоподобное. Иногда