ловить. После нескольких попыток, он таки смог удержаться за скользкий трос и вылезти на кромку льда. Я сказал ему не отпускать веревку и стал понемногу подтаскивать его к себе. Едва вырвавшись из воды, он стал дрожащим голосом повторять.
– Спас-сибо, с-с-спас-сибо.
Когда злополучная прорубь осталась уже далеко позади, я помог этому человеку подняться и сказал снимать с себя одежду. Вместо куртки, я накинул на него свой спальник и выдал кое-что из своих вещей, а после принялся спешно разводить костер. Покончив с огнем, я установил палатку и стал сооружать что-то вроде сушилки для промоченных вещей. За все это время, спасенный мной человек почти ничего не сказал, только повторял «спасибо» и дрожал всем телом.
Я предложил ему горячий чай и он, немного отогревшись, смог рассказать о себе. Он назвал себя Пилигримом и объяснил, что идет на север, чтобы увидеть бога.
– И ты в это веришь? – спросил я его.
– А разве ты идешь не за тем же самым?
– Я не знаю… Я ищу Источник, но до сих пор не уверен, что он есть.
– Тогда тебе нужно просто верить. Верить в свою цель – это очень важно. В противном случае ты сам будешь себе мешать.
Он немного помолчал и отхлебнул из чашки.
– А зачем тебе Источник? Хочешь второго шанса? Исправить ошибки жизни?
– Я хочу свой первый шанс. Единственный, который у меня есть.
Мой собеседник недобро усмехнулся.
– Все мы хотим шанс, хотим возможность. Мы ждем одного единственного, удачного момента, не осознавая, сколько всего подобных моментов выпадает нам каждую неделю.
– Это не тот случай.
Пилигрим просто пожал плечами. До конца дня я собирал дрова и подготавливался к сложной ночи. Небо в тот вечер обрело черный, зловещий цвет. Как и стоило ожидать, позже начался буран.
Мы легли в палатку, используя мою куртку и личные вещи как матрас. Сверху нас прикрывал раскрытый спальный мешок. Долгое время я никак не мог заснуть. Меня мучили накопившиеся за день мысли, продувающий палатку ветер и его грозный рев, а также что-то новое – какая-то необъяснимо откуда взявшаяся тревога, будто призванная задать вопрос.
Что страшит меня сильнее? Предстоящий путь или возможность того, что он никуда не приведет? Что, если все мои надежды – это ложь? Что я буду делать, если там, куда я иду, ничего не окажется?
Это было невыносимо. Тяжелый груз сомнений не давал мне спать и многие часы я проворочался, не смыкая глаз. Я так и не понял, в какой момент мне удалось заснуть, однако утро было для меня не добрым.
Я проснулся в пустой палатке. Увидев, что Пилигрим исчез, я выскочил наружу и понял, что он ушел. Рядом не было ни моего ружья, ни лыж, ни салазок. Все, что осталось – это пустой рюкзак под моей головой, спальник и палатка.
Поганый ублюдок спер почти все мои вещи! Я спас ему жизнь и вот, как он мне отплатил? Я не знал, что буду делать – продолжать поход сейчас казалось просто немыслимо – без еды, без оружия, без инструментов, имея только самый минимум. Хорошо, что, хотя бы