о том, что стоит выложить все книги, которые мне не понадобятся, ведь всё это мне придётся тащить на себе до Вошасы, где я куплю лошадь.
– Ещё что-то нужно? – Джая переступил с ноги на ногу, сместившись на полшага к двери с явным намерением уйти. Я быстро приблизилась к нему и обхватила его предплечье обеими руками.
– Да, закончить наш разговор.
Я почувствовала как напряглись его мышцы под кожей, он мог с лёгкостью стряхнуть мой захват, но не шелохнулся, лишь отвёл глаза.
– Не о чем разговаривать. Я пойду с тобой, – упрямо буркнул он.
– Пожалуйста, сначала выслушай меня до конца, – попросила я. Джая сжал губы, но не воспротивился. Я сглотнула тревожный ком и продолжила. – Ты не можешь пойти со мной не только потому, что для тебя это будет означать верную смерть. Хотя для меня твоя жизнь важнее всего остального. Ты не можешь пойти, потому что у служителей Цитадели не может быть фарухов.
Синева его глаз прожигала меня своим негодованием. Желваки заходили ходуном, пока он осмысливал мои слова.
– Я не могу заявиться в Чёрное кольцо вместе с тобой. Служители отрекаются от всего: от имени рода, от семьи, от владений, от всего мирского. Они призваны служить Центриону, Священному зверю. Им самим запрещено иметь в услужении даже слуг, не говоря уже о фарухах. Поэтому ты не можешь пойти.
– Я могу, – настойчиво процедил Джая, отметая все мои аргументы против. – Я останусь за пределами крепости, никто из смотрителей меня не увидит. Я дождусь тебя, а когда ты закончишь с… поиском ответов, мы отправимся вместе в речные земли.
Я изумлённо вскинула брови, не думала, что даже после услышанного он найдёт способ выкрутиться. Но неожиданно затея не показалась мне такой уж плохой. Что если нам действительно лучше поехать вместе? Джая сможет скрываться в Танцующем лесу у подножья горной гряды, пока я исследую Каменный цветок в Мёртвой долине за хребтом. А потом мы и правда могли бы отправиться в речные земли, и мне бы не пришлось расставаться с ним.
Я тряхнула головой, отгоняя эгоистичное желание. Как бы я не страшилась разлуки с Джаей и одиночества, я не могу рисковать его жизнью. У ноара Фурош в распоряжении все войска Паскума, побег с фарухом – наихудший вид оскорбления для высшего рода. За такое унижение советник достанет нас даже из-под земли, и тогда Джаю ожидает неминуемая смерть. Единственный способ сохранить его жизнь – это вынудить остаться в поместье.
– Нет, Джая, ты не пойдёшь со мной. Ты остаёшься, – как можно твёрже заявила я. Голос не дрогнул, но от растерянного взгляда друга в груди сдавило. Видимо, он уловил мою минутную заинтересованность в его плане и понадеялся, что я соглашусь.
– Каким образом ты заставишь меня остаться? – вдруг дерзко бросил Джая.
Видит всеведующий Тоурб я не хотела прибегать к этому.
– Не я заставлю.
Джая отшатнулся как от удара, и мне пришлось выпустить его руку. Он качнул головой, словно не верил в услышанное.
– Амала, ты забыла наши обещания друг другу? – Отчётливая