уже подумывала отправиться в оплаченную на ночь комнату, как позади раздались встревоженные голоса. Я оглянулась через плечо.
В распахнутую дверь таверны протиснулись четверо мужчин, они держали носилки с лежащим на них человеком. Его грудь была туго перетянута повязками, и все они пропитаны кровью. Волна тревожных шепотков прокатилась по залу, кто-то даже повскакивал с мест. Следом зашёл мужчина в чёрном офицерском кителе, он склонил голову, чтобы не задеть головой косяк, а когда поднял лицо, на его лоб упала прядь светло-русых волос. Он обвёл зал внимательным взглядом, и прежде чем он достиг моего стола, я резко отвернулась.
Ни в коем случае мне нельзя попадаться ему на глаза.
– Здесь есть лекарь? – от низкого, рокочущего голоса с нетерпеливыми нотками вдоль моего позвоночника поползли мурашки. – Моему товарищу требуется помощь.
Ругая себя за то, что не поднялась в комнату раньше, я посмотрела на вскочившую с лавки Ману, не выпускающую из руки ложку. Она вытягивала шею и вставала на носочки, пытаясь рассмотреть мужчину на носилках. Такесса рядом с ней тоже поднялась и внезапно вскинула ладонь.
– Я лекарь.
Я похолодела, ощутив движение воздуха от чужого стремительного приближения.
– Вы можете осмотреть рану моего товарища? – раздалось прямо позади меня, и я забыла как дышать.
– Конечно, но мне потребуется моя сумка. Она в кибитке, – с готовностью кивнула Такесса, а затем вдруг опустила взгляд на меня. – Рошана, могу я попросить вас присмотреть за Ману.
– Да… – просипела я, затем прочистила горло и повторила. – Да, я побуду с ней.
– Спасибо, – поблагодарила женщина и, посмотрев на внучку, строго велела ей. – Оставайся рядом с Рошаной, пока меня не будет.
– Но я могу помочь, – начала возмущённо Ману, но Такесса уже устремилась прочь, не обратив внимания на капризы.
Девочка обиженно бросила ложку на стол и плюхнулась на лавку, скрестив руки на груди.
Я осторожно оглянулась через плечо, офицер уже отошёл к носилкам. Рядом возник хозяин гостиницы и почтительно и неустанно кивал, пока выслушивал поручения офицера. Затем носильщики понесли раненного на верхний этаж, а на пороге появилась Такесса с кожаной сумкой в руках, похожей на саквояж, в сопровождении ещё одного мужчины в чёрном офицерском кителе. И все вместе они отправились следом. Только когда они покинули зал, не отпускающее всё это время напряжение постепенно отступило, и я смогла выдохнуть.
– Я бы могла помочь, – канючила Ману, а когда я посмотрела на неё, она вздёрнула носик вверх и добавила. – Я могу. Я уже это делала. Бабушка разрешала мне подавать ей инструменты, когда она зашивала рану на руке дедушки.
– Что случилось с твоим дедушкой? – поинтересовалась я, чтобы отвлечь и себя и её.
– Он порезался, когда чистил рыбу, – махнула она рукой так, словно для него это обычное дело.
– Как давно ты живёшь с бабушкой и дедушкой?
Мой вопрос озадачил девочку, она вскинула