продвижения к Петрограду армия несла потери, и почти, не пополнялись, в то время как большевики, у которых находились царские арсеналы вооружив полчища рабочих, двинули их навстречу. Обескровленные Деникинские войска, понеся ряд тяжелых поражений стали откатываться на юг, и откатились почти до Новороссийска. Отступавшие уже не передвигались строем, а охваченные паникой почти бежали, лишь Третий, Дроздовский полк, окутанный густой дорожной пылью красуясь своим порядком по-прежнему маршировал. Павел шел рядом с ротой которой командовал, когда вестовой на взмыленном коне передал приказ.
– Павел Анатольевич, мы в арьергарде (арьергард часть, войск, выделенных для прикрытия отступающих.) Занимайте позиции здесь.
– Здесь? – удивился Павел и осмотрелся.
С вершины холма просматривалась долина, рассеченная пополам железной дорогой, параллельно железной дороге лежало шоссе, по которому передвигались немногие. Основная масса войск шла вдоль железной дороги, и объяснялось это тем, что шоссе проходило через станицы, занятые зелеными.
– Рота стой! – скомандовал Павел, – Привал! – и обратился к вестовому. – Кто с нами?
– Полк калмыков. Их задача шоссе, а наша железная дорога. После прохода бронепоездов и состава с командующим армии дорогу взорвать и удерживать красных как можно дольше. Заминируйте железку, установите орудия и ожидайте прохода составов. В Новороссийске ваш отход прикроет английская эскадра, а заберет миноносец «Пылкий»
Каменистый грунт не копался, поэтому стали собирать валуны и укладывать вокруг орудий. Было безветренно, к вечеру заморосил мелкий дождь, повеяло прохладой. Закончив с брустверами, устроились на ночлег укрывшись от дождя под телегами. Ночь прошла спокойно, а в утренней туманной предрассветной дымке из-за дальней горы показался бронепоезд, за ним еще один, потом железнодорожный состав с войсками. Открытые платформы с орудиями были облеплены солдатами. Грохоча колесными парами, состав пронесся мимо, за ним показался еще один. Павел задумчиво смотрел в след последнему вагону, когда подошел ротмистр.
– Можете взрывать Павел Анатольевич.
– Почему было не оставить в качестве арьергарда бронепоезд?
– На войне многое делается неправильно, я, например, знаю, что у командующего есть танки, ну и где они? – ротмистр поморщился, – Нам приказано выступить в качестве арьергарда, вот и выступим.
Бабахнувший взрыв подняв на воздух шпалы и щебень образовал на железнодорожном полотне глубокую яму. Вечером подошел Третий калмыцкий полк, разжег костры и затянул уныло-грустную восточную песню, от которой на душе стало неспокойно. Рядом с калмыками паслись верблюды и кони. К рассвету появились передовые разъезды красных. Дроздовцы, грохнули шрапнелью, калмыки застрочили из пулеметов, и красные ретировались. К полудню, на помощь красной коннице подошли артиллеристы и завязалась дуэль. Потери были, но незначительные. Запас снарядов уменьшался и с наступлением темноты решили отходить. Впереди был крутой перевал и долгий подъем.