погрузилась в глубокий сон.
Разбудил её бодрый голос мистера Дарви, донёсшийся из-за двери:
– Пора завтракать, Джейд!
Она раздёрнула занавески. Небо по-прежнему было пасмурным. Скалы сменились песчаными берегами.
– Уже?
Быстро надев школьную форму, Джейд бросила ночную рубашку в чемодан, закрыла его и торопливо вышла в коридор.
– Доброе утро! Надеюсь, ты выспалась. Я-то уже давно сижу в ресторане. Скоро полдень! Мы приближаемся к устью Темзы, а там и до Лондона недалеко. Пойдём посмотрим, осталась ли для тебя какая-нибудь еда.
В ресторане было полно народу, все оживлённо разговаривали и звенели посудой. Официанты разносили пиво с ромом и без. Гости чокались друг с другом и кричали: «За скорое возвращение наследников престола!» Тарелки передавались поверх голов сидящих. Пассажиры расхватывали свежие газеты со специальных подставок у стены. Песок в часах уже наполовину пересыпался из верхнего сосуда в нижний.
– Наш стол вон там, – мистер Дарви указал в глубь зала.
Джейд пошла за ним, переступая через чьи-то ноги, вытянутые в проход, и случайно задела большой кожаный чемодан. Тот шлёпнулся на бок.
– Эй, поосторожнее! Тут улитки-предсказатели! – воскликнула старуха в чёрном платье, проеденном молью. Из её почти беззубого рта повеяло гнилью. Джейд вздрогнула: это была та самая женщина, которая вчера пыталась завладеть часами. – Животные не смогут выполнять свою работу, если их так трясти.
– Извините, пожалуйста, – сказала Джейд и помогла старухе поднять чемодан.
– Извиняйся перед улитками! – фыркнула та.
Корабль качнулся. Девочка невольно сделала шаг назад и на кого-то наскочила.
– Ага! Значит, тебе наконец-то тоже стукнуло пятнадцать! – внезапно произнёс голос, который Джейд никогда бы ни с чем не перепутала.
– Мэт! – воскликнула она, резко обернувшись, и посмотрела на друга, как будто бы не веря собственным глазам, а в следующую секунду бросилась ему на шею.
Такое бурное приветствие, по-видимому, не совсем понравилось Мэту, но Джейд не обратила на это внимания. Она не смутилась даже тогда, когда одна из носовых фигур вздохнула: «Ах, первая любовь!» – а кто-то из гостей засмеялся.
– С ума сойти! Что ты здесь делаешь?
Мэт осторожно снял её руки со своей шеи и улыбнулся.
– Мы сели в Халле.
– Кто «мы»? – переспросила Джейд, ища взглядом его спутников.
– Мои родители, сёстры и я.
– Сюда! – крикнул мистер Дарви из-за стола, за которым уже сидели Хендерсы.
– Почему ты не сказал мне, что мы сегодня увидимся? – произнесла Джейд укоризненно.
– Я сам не знал, – ответил он, пожав плечами, и повёл её за собой.
Она была рада встрече с его родителями. В первые годы они почти каждые выходные приезжали в Сент-Криклз, хотя путь был неблизкий. По мере того как Мэт рос и его тоска по дому утихала, их визиты становились всё реже.
Мистер