чьи-то тёмные головы, с сияющими синими глазами. Молча мы уставились друг на друга, словно ожидая чего-то. Очнувшись, я сделала шаг назад и в то же мгновение несколько рук вцепились в подол платья и потащили в воду. Я упала на спину. Ноги скользили по мокрой земле, не давая возможности упереться, руки цеплялись за стебли камыша, пытаясь задержаться. Отчаянно сопротивляясь, я понимала, что надолго моих сил не хватит. Борьба в полной тишине перемежалась тихими всплесками. С очередным рывком руки сорвались со стеблей, и я оказалась по пояс в воде, где цепкие руки сомкнулись уже на лодыжках. С ужасом я ждала последнего рывка, который утянет меня с головой, как вдруг кто-то схватил меня за шиворот и с силой дёрнул назад. Расслабившись, существа не удержали мои ноги, и меня вырвало из их цепкого захвата. Боясь повернуться к ним спиной, я стала быстро отползать от пытающихся удержать меня тварей, отмахиваясь первым, что попалось в руку. Таинственный спаситель продолжал так же молча тянуть меня назад, пока я не оказалась за пределами камышового круга, где сразу же отпустил. Без сил я упала на спину и несколько секунд лежала, тяжело дыша, пока паническая дрожь не перестала сотрясать моё тело. Немного успокоившись, я попыталась сесть. Что-то мешало мне опереться. Переведя взгляд на кисть, я оторопело смотрела на зажатую в руке чью-то белоснежную кость. Брезгливо отбросив её от себя подальше, я повернула голову и упëрлась в горящие красные глаза.
– Здравствуй, – помня прошлую встречу, руки тянуть я не торопилась, – и спасибо тебе.
Зверь кивнул и словно осуждающе фыркнул.
–Ты прав, было большой глупостью лезть туда.
Оглянувшись на озеро, я увидела, что странные твари никуда не делись, они продолжали молча смотреть на меня своими пронзительными синими глазами. Надо бы уходить, но я медлила. Вновь зазвучала песня. И я не смогла. Закрыв глаза, я внимала мелодии и на несколько мгновений почувствовала рядом присутствие чего-то родного, знакомого. Я сидела тихо, не шевелясь, боясь спугнуть это ощущение. В груди теплело, словно разгоралось маленькое солнце. Ещё чуть-чуть и я вспомню что-то важное. Вдруг песня резко прервалась, и такая долгожданная мысль ускользнула, так и не успев прийти. Я открыла глаза – на ладонях снова искрились нити, а со стороны озера на меня смотрели жадные взгляды.
– Дай, дай, дай. – заплакали тихие, словно плеск воды голоса, руки просяще потянулись ко мне. – Дай, дай, дай!
И внезапно отголосок чужой боли, давней, прочно укоренившейся в самой их сути, выжегшей из них всё живое, коснулся меня.
Проклиная себя за слабость, я направилась обратно к воде. Зверь одним прыжком оказался впереди меня и сел, не давая мне пройти. Я попыталась обойти, тогда он снова перекрыл собой путь и предупреждающе зарычал.
– Ну пусти пожалуйста, мне действительно нужно подойти к ним.
Выразительно дернув хвостом, он посторонился и затем пошёл следом. Остановилась я в полуметре от кромки воды. Существа завороженно, не