вдруг отвлечётся от азартной торговли и бизнес-переговоров и повернёт голову в нашу сторону.
Дрэгон думал примерно о том же самом и сосредоточенно смаковал в голове ходы отступления. Или преступления. Как бы там ни было, я ему верила. Взглянув на Брэдхантера, я поняла, что полагаться надо на себя и на Дрэгона, а не на этого охотника: он неотрывно смотрел на Чёрненького, и уши его подрагивали. Я в тот момент решила, что от страха. Неужели струсил бравый хлебохотник?
Между тем, разговоры у мангала в месте разбитого Магазинчика Чёрненького Хлеба продолжались:
– Я вот что тут подумал. Все ваши доводы и обоснования веские. Но, пожалуй, самый всё же веский довод и самое что ни на есть важное обоснование – Ваше, мессир Тот, Имя Которого Запрещено Произносить Под Страхом Вечного Проклятия Души, или ТИКЗППСВПД, или же просто Тик-Так, мой дорогой Тик-Так Будильник, старый верный преданный и проверенный Клиент.
С этими льстивыми словами Чёрненький угодливо ухмыльнулся четвёртому клиенту. И протянул ему мешок:
– Товар твой, мессир Тик-Так!
У меня упало сердце в кишки: для единорога всё пропало! На наших глазах сейчас произойдёт роковое убийство невинного волшебного создания, а мы ничего сделать не можем. Остальные три демона с завистью смотрели на протянутую руку Чёрненького с мешком, у каждого был соблазн вырвать товар и присвоить себе, но все с уважением относились к демону такого ранга, как Тик-Так. На какое-то время восстановилась ничем не нарушаемая тишина и напряжение.
Однако Тик-Так почему-то не стал с диким чавканьем набрасываться на мешок и глотать его, хрустя косточками притихшего единорога. Чародейский зверь словно почуял сквозь холщовую ткань испепеляющую ауру своего страшного покупателя и пожирателя. Тик-Так же вместо приступания к трапезе угрожающе изогнул бровь и взглянул на Чёрненького:
– Ты что же, так дерьмово-то обслуживаешь меня? – зашипел он. – Кто ж так смеет мне подавать мою еду? – начинал он бушевать с каждым произнесённым словом. Другие три демона попятились в разные стороны.
Чёрненький заулыбался подобострастно:
– О, мессир мой клиент! Да, я обслужу тебя по высшему классу! И высшему уровню!
– Что ты мне суёшь!? Я покупаю у тебя не единорога в мешке. Я покупаю у тебя селезёнку единорога, прожаренную с двух сторон, очищенную от единорожьего молока, которое я не могу терпеть! И если ты мне не приготовишь селезёнку единорога должным образом, – почти засвиристел страшный демон высшего ранга, – то я из тебя самого приготовлю селезёнку и скормлю её моему одиннадцатиглавому Церберу!
– Да, я всё сделаю! – залепетал Чёрненький, понимая, какая угроза нависла над ним.
– Разве ты, когда приходишь покупать хлеб – разве ты будешь доволен, когда тебе вместо каравая подсунут муку, жернова и скажут – делай хлеб себе сам? – пустился Тик-Так в морализаторство. – Сделай мне селезёнку единорога. И принеси мне её