подползла к Дрэгону, хватая его за сапог:
– Эй, подожди! Куда? Чего ты задумал?
– Клот, тсс! Я задумал стать ещё одним покупателем. Предложить ему выгоднейшую сделку. Которая перешибёт сделку с Тик-Таком. Его надо отвлечь, выиграть время. Смотри, ведь нож он почти наточил!
– Да, и единорог совсем перепугался, – закивала я.
– Сестрёнка, действуем с тобой командой. Я его отвлекаю и заговариваю зубы, стараясь при этом заставить его упустить мешок из виду. А ты… Ну, ты поняла.
– Хватаю мешок и развязываю его, выпускаю единорога на волю!
– Правильно! Всегда я тобой гордился, твоим умом и сообразительностью, – Дрэгон покровительственно похлопал мне по плечу, чем заслужил мой змеиный взгляд. И вдруг внезапно добавил: – Кстати, ты очень умно и гениально поступила, отправив Брэдхантера восвояси. Он тут совсем не нужен, в мой план он не вписывается.
– Я его не отправляла. Он сам вызвался, – объяснила я.
– Тем более – очень кстати. А теперь хорош болтать, поехали.
Мне невдомёк, что замыслил Дрэгон и почему в его план так удачно вписалось, что Брэдхантер, рискуя жизнью, пошёл в одиночку выслеживать стадо демонов. А также я диву давалась, каким образом Дрэгон собрался перешибать сделку Тик-Така. Неужели он убедит Чёрненького, что ещё страшнее, чем Тик-Так, скрутит того в бараний рог, если тот не перепродаст единорога лично ему, Дрэгону?!
Как бы там ни было, а Дрэгон шустёр. Используя природные вампирские способности подкрадываться незаметно, он очутился за спиной Чёрненького, ссутулившегося над мешком вместе с ножом и собравшегося пырнуть мешок клинком. И в тот момент, когда Чёрненький замахнулся для удара, Дрэгон положил руку ему на плечо и воркующим голосом проговорил:
– Тёмной ночи, любезнейший. Подскажи, почём продашь свой мешок.
Чёрненький от неожиданности инстинктивно развернулся вместе с ножом и… вонзил клинок в Дрэгона. Тот и бровью не повёл, а спокойно вытащил нож из себя и посмотрел на него с видом знатока:
– Хороший ножик, чёрт подери. Ты, видимо, из-за шума дождя плохо меня расслышал. Почём ты продаёшь свой мешок? Я пришёл у тебя его купить.
– Ты кто ещё такой? – у продавца контрабандного единорога глаза полезли на лоб.
Я тем временем потихоньку подползала с другой стороны к мешку, стараясь поймать подходящий момент.
– Покупец я. А ты – продавец, гром тебя разрази, – молвил мой хитрый названный брат, играя ножиком. Чёрненький сначала, было, заворожено на него смотрел, потом резко вырвал нож у него из рук:
– Уже есть покупец. Ты опоздал, кто бы ты ни был. И вообще, я тебя не знаю. Мы с тобой о сделке не договаривались. Я тебя убью.
– Не убьёшь, если я предложу тебе цену, которая перешибёт цену, данную твоим предыдущим покупцом, бушприт тебе в глотку, – ответил Дрэгон спокойно.
Внимание Чёрненького Хлеба было поглощено Хлебобором. До мешка с несчастным перепуганным