богини. Многоликая и Хранительница.
Тишина на мгновение установилась в комнате.
– Мне нравится, как ты рассказываешь. Всё так удивительно… Но я никак не могу привыкнуть, – тут Демьян лукаво улыбнулся, отвёл упавшую на её лицо прядь, – что целую саму Тёмную богиню, Многоликую.
Руки заскользили по её бархатистой коже.
– Ты знаешь, а ведь впервые я увидел тебя ещё ребёнком, – он зарылся лицом в её шелковистые волосы, зашептал на ухо, – мне было лет тринадцать, когда я мельком углядел твоё прекрасное лицо. Никто не видел его, только я! Милый лик запал мне в душу. Одно лишь мгновение, но я понял, во что бы то ни стало, ты будешь моей. К сожалению, к тебе есть лишь один путь.
Он впился в её губы.
– Через кровь. Ведь только падшие могут ступить на запретную землю леса.
– И ты стал наёмником…
– И я стал наёмником.
– И ты убивал…
– Слишком многих, – Демьян покрыл поцелуями её изящную шею.
– Сейчас не время.
Скрипучий голос нарушил идиллию.
– Отвлекись и займись настоящим делом, Справда. Кое-кто уходит от заслуженного наказания, – ухмыляющееся лицо Духа Мщения воплотилось у самого потолка.
– Демьян, мне нужно идти, – Многоликая мягко отстранила мужа.
– Возвращайся скорее, – он с сожалением отпустил её руку.
Справда завернулась в плащ и вышла из спальни на кухню. Выпила воды, сполоснула лицо, успокаиваясь, приходя в себя.
– Кто наш беглец? Тот, кто разорил кузницу в городе и покалечил мальчишку-подмастерье?
– Это он. Пытается уйти восточной дорогой.
– Да, я чувствую, – раскинув сеть сознания по бескрайнему лесу, Справда искала нарушителя.
Ведьма вышла на крыльцо, покинув уютный мирок комнаты, наполненный запахом сушёной травы, кореньев и любимого Демьяна. Она тряхнула головой, отгоняя мысли, что там она была собой. Была свободна.
Но сейчас у неё есть дело, азарт погони горячит кровь.
Капля воды, цветок мирабилиса и звёздная пыль, нужный мешочек в кармане нашёлся быстро. Справда кинула сбор в ритуальную жаровню:
Мой первый дар для золота небес,
Второй – для тьмы ночной.
А третий, – он дороже всех, – для ветра,
Что гуляет под луной.
Едва последний слог слетел с губ, как ладонь обвила нить, упавшая с неба. Ведьма подпрыгнула, держась за неё, и опустилась на упругую воздушную доску, парящую в нескольких саженях над землёй.
– Дух Мщения! За мной! Ему не уйти от нас!
Что может быть проще поимки беглеца?
Справда взмыла в небо, лавируя между лапами елей и ветками вязов, уступающими богине дорогу. Прохладный ветер бил в лицо, трепал волосы, и ей хотелось кричать от восторга.
«Быстрее! Ещё быстрее!»
Сердце Справды колотилось, как сумасшедшее.
Среди деревьев показалась крадущаяся фигура. Мужчина подолгу останавливался,