хотя, когда он входил в помещение, оно показалось ему маленькой комнаткой. Парень оглянулся – дверь, в которую он вошел сюда, была еле видна в свете свечей, но он прекрасно помнил, как она захлопнулась прямо у него за спиной, как только он переступил порог.
– Да! – мальчишка поднял лицо и с восторгом в глазах посмотрел вокруг.
– Ну и зачем? Зачем ты здесь? Чего ты хочешь: денег, власти, любви, славы? Говори и уходи!
– А какую плату я должен отдать за исполнение желания? У меня только эта монета, – парнишка раскрыл ладонь и протянул руку вперед, – больше у меня ничего нет.
– Хм, – повисло томительное ожидание, после долгого молчания Зеркало вновь заговорило. – Почему ты спрашиваешь об этом? Давно уже никто из входивших даже не задумывался об оплате.
– Мама всегда говорила, что ничего не бывает бесплатно. Мы платим за все: за что-то деньгами, за что-то жизнью, а за что-то собственной душой. Но у меня есть только эта монета, – он вновь протянул ладонь, в которой тускло поблескивал небольшой серебристый кружок.
– Значит, ты хочешь заплатить мне? Но все будет зависеть от того, что ты попросишь. Подумай, просьба только одна!
– Я знаю, об этом все знают, – голос мальчика был тих, но пустота зала размножила его на тысячу слов и вернула эхом.
– У тебя есть пять минут!
И как только голос из зеркала произнес эту фразу, по его поверхности побежала мелкая рябь, зал отразился в мерцающей воде и растворился. Мальчик увидел в Зеркале себя. На ребенка смотрел чистенький ухоженный подросток в добротной новой одежде. Мальчик, стоящий перед Зеркалом, не отрывая взгляда от заворожившей его картины, ощупал свою рубаху и не нашел на прежнем месте заплаты, которую сам еще утром поставил на одежду.
А Зеркало растворялось в глазах ребенка – улица, залитая солнцем, манила к себе. Играла музыка, там, куда смотрел ребенок, была ярмарка; зазывалы в праздничных нарядах сновали тут и там, запахи булочек с корицей, печеных яблок, сливочного десерта щекотали ноздри, где-то вдалеке звенели колокольчики карусели и играла музыка, мимо проехала коляска, запряженная парой красивых серых в яблоках лошадей, за коляской с шумом пронеслись мальчишки на самокатах. Смех, веселье, радость наполняли собой этот день. Круглолицый мороженщик улыбался всем, поливая лакомство в вафельном рожке тягучим клубничным сиропом, хорошенькие девушки в белоснежных передниках предлагали гуляющим по ярмарке сладкую воду.
Навстречу мальчишке по тротуару бежала миловидная девочка, ее белокурые волосы развевались из-под шляпки, она кричала: «Дин, Дин!!! Иди скорее сюда, посмотри, что нам купил папа!!! Дин, где же ты!» Мальчик сделал шаг навстречу девочке и протянул к ней руки. Монета выпала из разжатого кулака, со звоном ударилась об пол и покатилась вокруг ног Дина. Он оторвал взгляд от Зеркала, и как только он это сделал, видение пропало, мальчик по-прежнему стоял в полутемном огромном