все будет хорошо. Куда же запропастился Дин! Вот, выпей настой, – женщина поднесла к запекшимся губам девочки кружку.
Та пила мелкими глотками, приподнявшись из последних сил. Лицо Лизы было бледно, белокурые локоны потускнели и были похожи на паклю. Мать отерла лицо дочери влажным полотенцем и вновь склонилась над ребенком.
Так прошло около четверти часа. Вдруг в дверь постучали, женщина встала, оправила платье и подошла к двери.
– Дин, это ты?
– Нет, это господин Велизар. Откройте, мадам Жанна, – голос за дверью был требователен.
Женщина открыла дверь. В комнату вошел молодой красивый мужчина, одетый дорого и модно.
– Мадам Жанна, примите мои соболезнования! Чудовищная трагедия! Я понимаю ваше горе, но я бы хотел получить мои рубашки!
– Господин Велизар, я сейчас не могу вам отдать весь заказ, мы успели вышить только две сорочки, а потом Лиза занемогла. Но я обещаю, что я выполню работу, как только ей станет чуть лучше. Вы можете забрать сделанное, а за третьей прийти чуть позже, – голос женщины дрожал.
Мадам Жанна указана на вышивальный столик, где аккуратно были сложены две батистовые мужские сорочки.
– Но, – он не успел закончить фразу, как белошвейка прервала его.
– Я прошу вас заплатить мне за выполненную работу, мне очень нужны деньги, я должна вылечить дочь!
Женщина подняла на собеседника глаза, полные мольбы и надежды. Мужчина смотрел на нее долгим пристальным взглядом.
– Вот как мы поступим. Я дам вам денег, но не за рубашки.
– А за что же? – женщина насторожилась.
– Вы окажете мне небольшую услугу, – мужчина говорил спокойно и уверенно, оглядывая стоявшую перед ним женщину так, будто он выбирал породистую кобылу для своей конюшни. – Я хочу, чтобы вы стали моей любовницей. Вы красивы, я всегда отмечал вашу красоту, утонченны, нужно только привести вас в порядок: приодеть, причесать, да и квартирку не мешало бы обставить новой мебелью и обустроить уютный уголок для наших уединений. После этой трагедии вы исхудали, ваша прежняя улыбка пропала с лица. Вы и ваши дети не будете нуждаться ни в чем. Я позабочусь о вас. Вы же должны будете принимать меня всякий раз, как только я этого потребую, – господин Велизар, прищурив глаза, смотрел на женщину, стоявшую перед ним. – Ну-ну, милочка, не в вашей ситуации отказываться от такого выгодного предложения!
Господин Велизар увидел, как вспыхнуло лицо Жанны, и побелели костяшки пальцев, сжимавших платок.
– Что вы такое говорите! Как вам не совестно!
– Мне нет! Я привык получать то, что хочу! И я получу то, что хочу!
Тут в постели закашляла Лиза, и мадам Жанна поспешила к дочери.
– Вы же видите, что вашей девочке плохо, она может умереть, если ей не привести врача и не дать лекарства! Ради дочери, мадам Жанна! Я не обижу вас! – произнося эти слова, он подошел ближе и наклонился к ее плечу, пахнув