к чему? Что мне делать? – Связать свою жизнь с Тео и драконом? Готова ли стать частью чего-то большего, чем я могла себе представить? – Да, я готова, хоть и не знаю к чему!
– Идём, – Пряха взяла меня за руку и повела к алтарю, на ходу объясняя: – Видишь эти нити? Мы сплетаем судьбы Тео и Рурха. Не образно, – мрачно добавила она. – Буквально сшиваем их воедино.
Я неотрывно смотрела на тонкие светящиеся плетения, которые в руках прях обретали почти физическую плотность. Они проходили сквозь призрачное тело дракона и погружались в неподвижное тело Тео, действительно связывая их полуматериальными стежками.
– Если бы тело дракона было сильнее, и он не лишился физической оболочки истинной, – продолжила Ишра, – то вряд ли бы всё выходило так легко. Но сейчас дракон сам желает отдать себя всаднику. По доброй воле и любви.
Мы подошли ближе, и я ощутила тепло, исходящее от светящегося круга. Пряхи смотрели на меня своими зеркальными глазами, не прерывая работы – их пальцы двигались с невероятной быстротой, направляя и связывая нити.
– Это великая честь, принцесса, – в голосе Ишры звучало почти благоговение. – Лишь пряхи были удостоены такой награды от древних существ, созданных Матерью и Отцом всего сущего. А теперь и твой всадник.
– Что будет с Тео? – я не могла оторвать взгляд от его лица, бледного и спокойного, словно он просто спал.
– Как только ритуал будет завершён, он станет двуликим. Первым драконом на землях Вардена. – Ишра улыбнулась, обнажив острые клыки. – Всё могущество древней крови, заключённое в человеческом теле.
Одна из прях издала мелодичный звук, похожий на перезвон маленьких колокольчиков. Ишра кивнула в ответ.
– Но ни один дракон не может обходиться без своей самки, – она повернулась ко мне, её глаза сверкнули странным блеском. – А потому, Келси, тебе пора войти в круг. Как только будет совершено сшивание их тел, мы соединим ваши судьбы нитью истинной связи и расчертим ваши руки брачной меткой.
– Но я… – слова застряли у меня в горле. Внутри боролись страх и необъяснимое притяжение. Бригс. Я чувствовала, как дракон внутри меня рвётся к своему истинному, даже если тот сейчас был лишь призрачной тенью.
– Чего ты боишься? – мягко спросила Ишра. – Истинность уже связала вас крепче, чем любой ритуал. Мы лишь закрепим то, что уже предначертано.
– Я боюсь, что человек, – указала на Тео, – не хочет меня. Не любит. И все вот это, метки ваши, будут для него не благословением, а сущим наказанием! Я не хочу быть его карой!
– Истинность и любовь, – заметила она, – две стороны одной монеты. Одно не исключает другое, но и не требует его. Истинность – это зов древней крови, голос предков, нашёптывающий душе узнать свою половину. А любовь? – пряха сделала паузу, глядя на меня своими зеркальными глазами. – Любовь – это выбор, который мы делаем каждый день. Даже когда истинность тянет тебя как прилив к берегу, ты всё равно выбираешь – уступить или сопротивляться.
Она положила руку мне на плечо.
– Подумай