с низким потолком и стенами увешанными пучками трав и странными амулетами. – Тебя принесли сюда после того, как ты потеряла сознание.
Переход, да… Память возвращалась вспышками. Мадина. Червь. Тьма и голод. Моя рука в руке Тео. Я посмотрела на свои ладони – обычные, никаких следов черноты или рун.
– Мадина… она…?
– Девочка в порядке, – Ишра присела на край постели. – А вот ты едва не отправилась к праотцам. Знаешь, что произошло?
Я отрицательно покачала головой, пытаясь сесть. Голова кружилась, но я не могла позволить себе валяться перед этой странной… странным существом, чувствуя себя слишком уязвимой.
– То, что ты вытянула из девочки, было не просто паразитом, – Ишра говорила тихо, почти шепотом. – Это была новорожденная бестия страха.
– Бестия? – я посмотрела на нее с недоумением. – Но они же не… они не выглядят как черви.
– Обычно нет, – согласилась Ишра, и её зеркальные глаза блеснули. – Эта особенная. Бестии рождаются из хаоса, из самой ткани мира. Но эта… – она замолчала, подбирая слова, – была создана из кошмаров Мадины. Это была ее персональная бестия, предназначенная только для нее одной.
В комнату вошла пожилая женщина в серой накидке, склонившись в благоговейном поклоне, она поставила на столик рядом с кроватью дымящуюся чашу.
– Выпей это. – Ишра кивнула на пиалу. – Вернет силы. Не отрава. Ты нам всем нужна живая и полная сил.
– Выглядела она не так страшно как… – я запнулась.
– Как те, что приходили к тебе добровольно? Подумаешь, какой-то червяк, да? – фыркнула девушка. – Самое опасное существо может выглядеть нежным цветочком… или нестрашным, пусть и мерзким червем. Он, кстати, мог бы выглядеть иначе. Все зависело от ментальной магии Мадины. Она создала червя. А могла быть и бабочка, например… – Ишра провела ладонью по воздуху и тот пошел рябью, словно был плотным, осязаемым. – Прелестная мёртвая голова. Они очень красивы, знаешь?
– Мёртвые головы?
– Бабочки, – кивнула она. – Так питается Октавиан. Как ты сделала с червем. Выпивает насильно, через борьбу и сопротивление. Потому сейчас ты ловишь такой откат. Но со временем и сил будет больше
– А если будет кто-то… больше? – я поджала губы, осознавая ЧТО именно спрашиваю.
– Ты научишься. Чем больше еды, сопротивления и магии, тем больше сил. Потом ты не будешь чувствовать все это.
– И голод? Его тоже не будет?
Ишра вздохнула, перевела свой взор к окну, за которым было темно и безлунно.
– Голод останется, Келси. Но, повезло же нам, бестии хаоса представлены в таком разнообразии, да? Хорошие, плохие, ужасные. Главное, есть тех, кого можно, – сверкнув небольшими клыками она усмехнулась. – Начнешь с самого главного блюда. Тебе предстоит сожрать самую опасную из всех бестий и не стать такой же.
Я взяла чашу, которую оставила пряха. Жидкость в ней пахла мятой и чем-то металлическим, но я всё равно сделала глоток. Тепло мгновенно разлилось по телу, расслабляя напряжённые, ноющие мышцы.
– Звучит