нос розовым платочком, Олли с отвращением перебиралась через Толкучку. Девочка поскользнулась на спине рыбы, вдруг прыгнувшей ей под ноги, и, пытаясь удержать равновесие, выронила из рук мамин платок. Резкий запах ударил в нос, и Олли пустилась бежать, иначе вонючая речка забрала бы не только платок, но и ее саму, по самую маковку.
Несчастную Карлу окутал розовый свет и спрятал ото всех ее страдание. Даже чудо, посланное Рыбогом, не спасло детей рыбки. Она снова одна. Сколько еще ей предстоит вытерпеть? Скольких суждено оплакать? Карла почувствовала, что задыхается. Розовый свет прилип к ее телу и впитал влагу с его поверхности. Неужели это конец?
Рыбка яростно затрепетала под платком, двигаясь наугад, лишь бы уплыть от смерти. В светлом небе на мгновение показался рыбий глаз и метнул искрящуюся звездочку из уголка глаза точно на кружевной платок посреди Толкучки.
Двигаться стало легче: нижние плавники окрепли. За короткое время у Карлы отросли ноги и руки, слетела перламутровая чешуя, обнажив персиковую кожу, заблестели на солнце русые волосы. Рыба вышла на берег молодой злой женщиной, чтобы отомстить человеку, убившему ее детей.
Карла крепко сжимала в руке кружевной платок и безумно оглядывалась. Наконец она заметила прекрасную девочку, бегущую ей навстречу с раскинутыми руками. Карла замешкалась. Олли подбежала к Карле и с радостным возгласом: «Мамочка!» сжала рыбу в тесных объятьях.
Позабыв о мстительных планах, Карла обняла девочку и прошептала:
– Дочка…
– Мама, ты нашла мой платок?
Карла растерянно взглянула на розовую тряпочку.
– Да, моя крошка.
– Я искала Ханну, но не нашла. Полик сказал, что она живет здесь с бабушкой, вот я и пошла, как он научил, через вонючую речку, а там так было скользко, что я выронила платок, а потом меня затошнило, и я побежала… Поищем Ханну вместе, мамуль?
– Конечно, милая, – прошелестела Карла.
Олли взяла рыбу под руку и навсегда отстала от брата: больше никогда не трогала его вещи, не таскала сладости и не заходила к нему в комнату. Исчезла.
А всемогущий Рыбог наблюдал за счастливой Карлой и улыбался, сверкая огненными звездами-икринками.
Абака
Впервые спустившись в метро и попав в подземный город, я испытала благоговение. Подземелье несло толпу навстречу целям и мечтам через чудесные залы: одну из них в любое время освещал белый дневной свет, в другой – золотые собаки исполняли желания (стоит лишь потереть им нос!), а третью увивали металлические сказочные цветы. Чудесные залы отражали чудеса поверхности: под прудами изобразили рыбок, под театрами застыли человеческие страсти.
Но больше всех мне дорога моя первая станция, расположившаяся глубоко под землёй. Потолок там высоченный, и представляет собой искусный, объёмный образ вечернего неба с отсветами заката, среди которого летают полупрозрачные ангелы. Под небом растут расписные