пива в подростковом возрасте, я уверен. А энди, поставив поднос с чайником, чашками и тарелкой с печеньем в центр журнального столика, занимает темно-синее кожаное кресло la-z-boy, возможно, единственный предмет мебели этого десятилетия.
"в этой поездке не было райана?" спрашивает грета, наклоняясь вперед, чтобы налить первую чашку.
"нет", – быстро говорит, бросая взгляд на меня, пока кора возится с печеньем. "не в этот раз".
"боже мой. Это печенье такое сухое", – шепчет кора так, что слышу только я, держа его перед своим лицом, словно это образец в лаборатории.
"у него все хорошо? Этот мальчик слишком много работает".
поджимает губы, и я чувствую, что она избегает моего взгляда. "он определенно много работает".
"слишком много?" говорит энди. Он задает вопрос, но по его глазам это больше похоже на утверждение. Как будто он что-то знает.
Грета посылает ему молчаливый выговор, а ныряет за печеньем и запихивает его в рот, словно это может избавить ее от необходимости вести этот разговор. "наверное", – бормочет она, быстро вытирая крошку с губ.
"что?" говорит энди, все еще глядя на свою жену. "она появилась из ниоткуда, без предупреждения, с фордом под руку? Мы всегда ожидали, что это произойдет".
Глаза комично расширились, а потом она закашлялась, словно печенье с сухой пылью, которое она только что бросила обратно, попало не в ту трубу. Мама шлепает ее по спине, что не приводит ни к чему, кроме как к яростному выбиванию сухих крошек изо рта.
Черт возьми, это самое неловкое чаепитие в мире.
Держась одной рукой за горло, а другой за колено мамы – молчаливая просьба прекратить бить по позвоночнику, – пытается перевести дыхание.
"может, тебе стоит сделать ей массаж геймлиха?" – безрезультатно рассуждает кора со своего конца дивана.
качает головой. "нет, я в порядке". Она проводит тыльной стороной ладони по губам и смотрит на отца. "во-первых, ты всегда ожидал, что произойдет?" затем она смотрит на грету. "а во-вторых, боже правый.
Печенье настолько сухое, что в него можно было бы насыпать муки".
Кора кивает, прежде чем промолвить: "точно".
Я? Я наклоняюсь вперед, опираюсь локтями на колени и потираю пальцами виски. Возможно, я смогу придумать сугубо платоническую причину, по которой я почувствовал необходимость сопровождать на эту встречу, как какой-то мудаковатый рыцарь в сияющих доспехах.
Вот только все причины, которые всплывают в моей голове, – это те, которым там не место. Те, которые я никогда не смогу озвучить. В моих чувствах к нет ничего платонического. И я счастлив больше, чем имею право быть, что она вернулась в город.
"я имею в виду, это то, как вы двое всегда ссоритесь…"
"папа, я тебя сейчас остановлю. Есть три причины, по которым ты ошибаешься. Во-первых, форд – лучший друг уэста. Во-вторых, он мой новый босс…" "что?" грета выглядит потрясенной.
Энди кажется все более подозрительным. "а как же твоя модная работа в большом городе?"
С пораженным