тучная женщина, держащая на руках ребенка. Внешний вид мальчика маг менять не стал. На всех были накинуты деревенские лохмотья.
К ним подошли двое мужчин. Один высокий и мускулистый, а второй полная его противоположность. На них были красные путевые мантии, принадлежащие в основном магам, приближенным к Огнедемону. Они выполняли его личные поручения. Это были самые жестокие и безжалостные люди. Но, к счастью, не всегда очень сильные. Таким магам давали в сопровождение гончих или низших демонов, если посылали на опасные миссии.
Когда-то Александр уже убивал таких. И с радостью бы сделал это снова, будь он один. Умереть за себя мужчина не боялся. Но что-то в Алисиной улыбке напоминало ему Светлану. Девушка была такой же яркой и доброй, хоть и пыталась это скрывать. А кто, как не профессиональный убийца, способен рассмотреть суть людей.
Мужчины шли вальяжно. Александр по походке и по манере держаться понял, что они не так уж и сильны. Но лезть на рожон раньше времени не стоило. Если найдут тела двух магов их уровня, то объявят охоту за убийцами, увеличат патрули и закроют столицу. Макс заговорил первым.
– Добро пожаловать к нашему костру, – улыбнулся маг.
Мужчины молча подошли и встали напротив путников, которые расположились на голом пепле. К сожалению, создать предметы из воздуха маг не мог. А потерянные вещи было не вернуть. Сохранившиеся одеяла берегли для пустыни.
– И что это вы забыли в пепельных пустынях? – Сердито спросил высокий мужчина.
– Мы с женой и родителями потеряли дом. Все, что у нас осталось – любовь и вера в великого Огнедемона. Мы слышали, что господин был так щедр, что оставил своим прислужникам целое озеро. Вот мы и решили показать малому эти щедрые дары, чтоб он еще больше восхвалял его перед людьми, – Максим склонил голову, призывая всех последовать его примеру.
– Но вы забрались далеко от безопасной тропы, –надменно улыбнулся низкорослый маг.
– Так, где нам взять денег для оплаты прохода, – Алиса развела руками, – все хозяйство погибло. Чудом спаслись. Вот и идем своими силами.
– Разве вы не слышали о новом законе? – В глазах высокого мага появились недобрые искорки. Получив отрицательный ответ, он продолжил: – с вчерашнего дня за любые перемещение к озеру по территориям великого без внесения платы запрещены. Вход для не жителей платный. Где ваша бумага об оплате?
– Так мы уже неделю в пути. Откуда нам знать, – старческим голосом запричитала Мария.
– А нас это не волнует, – ядовито проронил маг, –Ваших вещей не хватит, чтоб расплатиться. Но ничего. Мы заберем его – мужчина указал пальцем на Рому, – такого типа дети сейчас модны в столице. Мальчик покроет ваш долг. А так как вы преданные последователи великого Огнедемона, то так уж и быть, выпишем вам проходную бумагу.
– Нет, –Алиса крепче вцепилась в Рому, –я его не отдам.
Мальчик испуганно раскрыл глаза и едва сдерживал слезы. Тонкие пальчики, крепко сжимающие плащ охотницы, сильно дрожали. Крупный маг крепко