поставленную задачу! – зло сказал Виктор Валентинович.
– Ша, мальчики! – прикрикнула на обоих мужчин Татьяна Михайловна. – Задачу о том, какое отношение эта девочка имеет к камню, поставила я! И вы это, товарищ учёный, отлично знаете! А то, что прокурор её решил таким рискованным способом…
– Зато эффективным. – буркнул Виктор Валентинович.
– И что мы имеем в сухом остатке? – сказала Татьяна Михайловна.
– Первое и главное: мой сотрудник Женя Поляков не сегодня-завтра найдёт алмаз. – сказал Александр Петрович и, поперхнувшись под суровым взглядом Татьяны Михайловны, поправился: – Камень, то есть, конечно, камень.
– Если уже не нашёл. – сказал Виктор Валентинович.
– Я бы знал. – сказал Александр Петрович.
– Мы бы все знали. – сказала Татьяна Михайловна. – Как только камень почувствует свет, об этом узнают все, кто к нему причастен. И в первую очередь, эти твари в подземельях…
– И второе, не менее важное: жена вашего сотрудника должна умереть. – сказал Виктор Валентинович.
«Почему должна? – подумала Татьяна Михайловна. – Ясно, что её смерть нужна этим… в подземельях. Этот Локсодорм – их посланник, и всё, что мы сейчас видели, затеяно ради её смерти. Это очевидно. Но почему так сложно? Он что, не мог подкараулить эту девчонку где-нибудь в подворотне? С его-то подготовкой! Или всё это…»
Виктор Валентинович продолжал говорить, но его слова казались далёкими и незначительными. Татьяна Михайловна пыталась сосредоточиться на том, что он говорит, но её разум был занят другими мыслями. Она чувствовала, как страх нарастает, как будто невидимая рука сжимает её горло.
Страшная догадка, от которой холодный пот прошиб Татьяну Михайловну, всё её тело покрылось мелкими мурашками, голова стала тяжёлой и горячей. Сильный страх, граничащий с паникой, появился внутри неё. Внезапно она услышала слабый звук, похожий на шёпот ветра в листьях, что что-то приближается. Что-то ужасное и неотвратимое.
Татьяна Михайловна закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но её сердце продолжало биться в бешеном ритме. Она продолжительно и глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе ясность мысли.
«Если всё это затеяно ради меня? Если это демонстрация, показ, что они знают: близнецы здесь, что мы женщины, впервые за тысячу лет. А если так, то они знают всё! И эти его последние слова: „Жаль, что не смог дотянуться“. Уж посланник-то отлично знает: против близнецов он бессилен. Но смерть сестры. Случайность или кто приложил руку? Понятно, что этот Локсодорм тут не один. Но даже десятерым им не справиться. Конечно, если бой открытый… Он себя подставляет, провоцирует меня на противодействие: девку охранять».
Татьяна Михайловна посмотрела на своих подручных. Александр Петрович курил, стоя у окна, что-то тихо говорил сидящему за столом Виктору Валентиновичу.
«Или я накручиваю. Локсодорм этот стрелял и промахнулся. Что бы посланник подземелий промахнулся, да ещё два раза