умна, как мне показалось… – разочарованно вздохнул он. – Ты – Дитя Древа. Разумеется, за тобой наблюдают те, кто кое-что в этом понимает. – он посмотрел на моё левое запястье. – Ты дала ей клятву. Онанаверняка довольна.
– Ты выжил из ума…– отозвалась упавшим голосом.
– Разве? – удивился древний. Даже задумался над правдивостью моих слов. – Нет, к сожалению, нет, – медленно произнёс. – Как я и сказал, за тобой многие наблюдают. Присматриваются, думают, как лучше использовать. Я хотя бы говорю об этом честно. Ты не рада?
– Предлагаешь радоваться твоим угрозам?!
– Опять? Я же сказал, угрозы – это договор. А ты дала ей клятву просто так, лишь бы не клясться ещё кому-то. Думаешь, богиня чем-то лучше? – Он дёрнул уголком губ. – Я совсем чуть-чуть не успел.
– Хочешь сказать, что клятва Весте хуже, чем клятва Древу, которую ты от меня ждёшь?
– Конечно! Тебя ведь нет в полотне. Ты новая нить. Она заштопает тобой все старые дыры. Все-все. Так она и сделает. Она так и сделает… – вздохнул сумасшедший. Он ударил себя ладонями по бёдрам. – Что ж, может, так даже и лучше. Пока мне это на руку. Да и время ещё есть. – и добавил громче: Слушай моё задание! Но перед этим…
Он поднял ладонь. Я ничего не видела. Ни единой нити. Только почувствовала как воздух сгустился.
Позади раздался хрип.
Я дёрнулась на звук. Лания судорожно хватала ртом воздух. Тело оборотницы выгнулось дугой. Глаза закатились.
Лания… Нет!
Магия вырвалась сама. Огненные плети обрушились на кокон. Я ударила кинжалом изо всех сил.
– Прекрати! Прекрати это! Тварь!
Амулет раскалился, не позволяя взорвать всё вокруг. Лезвие раз за разом лязгало по щиту, но лишь высекало безобидные искры.
Татуировка заныла. Страх впился иглами в сердце.
Ни одной новой строчки! Ни одной!
Но… В итоге… Всё на что я оказалась способна – мат и проклятья.
Кажется, я сорвала голос.
Хрипы резко прекратились.
Я застыла.
В лезвии отразилось моё настоящее – побелевшее и мокрое от слёз – лицо. Как шарнирная кукла повернулась ко второй кровати.
В ужасе уставилась на посиневшее лицо Лании.
– Она просто без сознания. – Эох помедлил. – Пока что…
Голос его стал твердым и звонким, как металлический прут. Казалось, кончик этого прута рассёк мне душу.
Я рухнула на колени, как подкошенная. Уставилась на свои ладони. На них угасало пламя. Что-то во мне переключилось.
Магпульс взвился как бешенный. Я издала вопль.
Последняя, нестерпимо-яркая вспышка вгрызлась в безднов щит.
Чудовище. Тварь!…
– Ненавижу! – заорала во всё горло, бросаясь на Эоха.
Ударилась всем телом. Клинок едва не отскочил мне в ключицу.
Я стекла на пол, к его ногам. Ничего, кроме крохотной трещины. И та мгновенно затянулась.
Кинжал выпал из обессилевшей руки, повисшей плетью.Магия успокоилась. Точнее, бешеные потоки сменились уже привычным жжением. Пламя окончательно угасло.
Эох только хмыкнул.
– Ненавидишь?