уловок. Вернешься к старым-добрым ночным бдениям и серой шапочке. Глядишь, снова придешь в разум.
Куратор максимально сосредоточился, раздумывая, какую часть своих наработок следует открыть командиру. Рассказывать обо всем он, по обыкновению, не собирался. К тому же многое было только на уровне слухов, догадок и предположений. Куратор доверял своей интуиции, но ссылаться на нее перед командиром было бы глупо. Он понимал, что играет плохими картами, но убедить полковника иначе было невозможно. Значит, нужно рисковать.
– Понимаю. Я не докладывал об этом раньше, но из той прошлогодней операции мы успели кое-что спасти. Понадобилось время, чтобы понять и подтвердить информацию. Арка – больше, чем сказки. Она существует. Нет, сразу говорю, я по-прежнему не знаю наверняка, что эта Арка из себя представляет. Это какой-то предмет или, может, место, которое было в прошлом очень важно, но знания о котором были утеряны или стерты. Пока что информации о нем у меня не так уж много. Отбрасывая безумные варианты вроде корабля пришельцев или райского сада, могу предположить, что это либо хранилище данных времен Первой Большой Войны, которые, как считается, были все уничтожены, либо место пришествия Основ. Реальное, а не то, что Культ Основ засадил цветочками и водит туда паломников.
– Куратор, ну ты же не мальчик! «Серебряная Арка» – это нарицательное, чертов эвфемизм, который вставляют в молитвы и пожелания доброго пути. «Войти под Серебряную Арку», «Основ увидеть» – это обозначение полного счастья. Искать Серебряную Арку – это то же самое, что искать смысл жизни. Тысячи идиотов в течение сотен лет пытаются ее найти, и что-то рупоры не трубят об их успехе. Почему ты, в остальном здравомыслящий человек, гоняешься за бредовой фантазией, да еще и используешь ресурсы Полка для этого?
Куратор хотел было отшутиться, но передумал. Джейкобс говорил без тени улыбки.
– Командир, повторяю, я имею на руках данные о том, что Серебряная Арка реальна. Другие источники на данный момент недоступны («Многие навсегда», – добавил про себя Куратор), поэтому пока тебе придется полагаться на мои слова. Остальное я передам в отчете после того, как закончу следующий этап операции. Также появилась информация, что дорогу к Арке проложил некто по имени Странник, и он же оставил подсказки, как ее повторить.
– «Вечный Странник», что ли? Персонаж из легенд про жития Основ? Куратор, ты с ума сошел? Басней ищешь дорогу к сказке? Нет, я…
Капитан ненадолго задержал дыхание перед следующей фразой. Предстояло самое трудное.
– Андерс нашел его.
– Кнудссен? Старый беглец Андерс, который все это время прятался в Новом Береге под плащом сеттлерского маршала?
– Так точно. Учитывая, какое прозвище он взял, это его немало забавляло.
– Да уж, не ожидал я, что после стольких лет старик найдется у нас под носом.
– Он знал, как работает разведка Полков, значит, и знал, как ее провести. К тому же он пришел в Новый Берег не сразу, успел помотаться по Сфере, пока мы не забыли про него.
Полковник