надолго замолчал. Было слышно, как капает где-то вода.
– Зовите всех на совет! – сказал он Лелюкаю и Финансисту Крысе. – Сейчас же!
Те тут же умчались. А сам келе остался неподвижно сидеть на троне.
– Ишь ты! Вовремя мы сюда пробрались! – шепнул тихонько Хосю Нехосе. – Всё узнаем!
– Не замёрзнуть бы, – пробормотал Нехосю.
– А давай вот сюда залезем! – Хосю показал на узкую щёлочку в стене.
– Не оцарапаемся? – с подозрением спросил Нехосю.
– Да нет же, лезь давай, спрячемся там, прижмёмся друг к другу, и теплее будет!
И оба таракана спрятались в щели. Только усы наружу.
Зал тем временем наполнялся Игу – столбиками-призраками. С виду они были совершенно одинаковые, но глаза у них горели разноцветными огнями: у кого синим, у кого красным, у кого жёлтым, а у кого и сиреневым. Время от времени глаза вспыхивали так ярко, что смотреть на них становилось больно.
Затем приковылял браконьер Дарк, следом – Финансист Крыса с блокнотом. И самыми последними ворвались Лелюкай со Снежным человеком Рыкусом. Тощий лохматый Рыкус жил в тундре давно и по зиме ловил в свою снежную ловушку несчастных, как он объяснял, «для пропитания». Летом он впадал в спячку, потому что не любил тепло и солнце.
– А этот нам зачем? – удивился келе.
– Он же тоже злой, – ответил Лелюкай, довольный своей смекалкой. – Я решил, что пригодится! Сказал, келе вызывает!
– Гр-р, что значит «этот»? – оскорбился Рыкус.
Келе как будто не услышал его:
– Да он злой, лишь когда голодный, а так дрыхнет постоянно, – досадливо поморщился. – А что с ногами? – И келе кивнул на перевязанные колени Рыкуса.
– Гр-р, скрипят, – пояснил Рыкус, – и хрустят.
Келе нахмурившись смотрел на Рыкуса.
– Ты никого не боишься?
– Гр-р, никого, я всех жру! – оскалился Рыкус, но тут же спохватился: – Только усатых насекомых боюсь, гр-р-р, поэтому летом сплю и не хожу в тундру, гр-р-р.
Келе подумал и сказал:
– Ладно, пригодишься.
Рыкус кивнул, шмыгнул длинным носом и сел на пол.
– Итак! – Келе взмахнул всеми пятью руками. – Я собрал вас на совет. Мы имеем… кхе-кхе… маленькую неприятность, которую необходимо устранить. – Он подумал: – Неприятность не опасная, но мешает, как заноза в пятке! Лис с дурацким именем Стёпа и его друганы – подросток-медведь и детёныш-олень – надумали бороться со злом, в частности со мной! – Келе хохотнул и ударил себя по пузу, как по барабану. – Со мной! Видали?! Надо было уничтожить их с самого начала, да я как-то не воспринял всерьёз. А сейчас вся тундра только о них и шумит! И ещё, – Келе нахмурился, – они узнали слишком много от шамана Таната.
– Убить Таната! – вскричал Дарк.
– Нет! – оборвал его келе. – Танат – проводник в другие миры, его трогать нельзя, иначе надо будет объясняться со всеми потусторонними силами. Наша задача сейчас – уничтожить лиса и его друзей. Но по-тихому уже не получится, слишком многие знают об их намерениях. Я предлагаю открытую битву!