она подперла щеку рукой. Своего рода, диагноз…
Слушая, Сар перебирал крошки на столе. Возил их пальцем по разным траекториям, примеривая к узору. Потом смахнул все и кинул в рот.
– Ты знаешь о ней? Не удивлен.
– О ком?
– О Бхарате.
– Это древняя поэма, и герои там вроде тебя.
– Бхарата – свод упадка. Безумная идея… Провалившаяся.
– Свод чего?
– Общность, где можно сдвигать устои. Но как выяснилось – нельзя. Они погибли… Иные пропали без вести…
– Погибли?
Сар кивнул.
– Гламов учитель был оттуда. Асвадама… Сказывал, как было. То же ждет и нас.
О, Господи! Это пять тысяч лет назад что ли?! Да нет, пурга! Это, вот, напротив сидит такой современник Кришны? И они все такие были?
Конец света… Ежели порыться в памяти – был такой Ашвадхаман, сын Дроны, вечно странствующий грешник… Стало быть, занесло его сюда.
– А… – у нее даже не нашлось слов для вопроса.
– Да, разница между нами – пять тысяч лет, – Сар искоса изучающе смотрел. Похоже контролировал эффект от сказанного. И надо было. Она с минуту хлопала губами, как рыба, вынутая из воды, потом выдавила:
– Это каким же образом… То есть что меня перенесло?
– Гламова работа. Да и моя отчасти, каюсь.
– Твоя?
Спрашивать про машину времени у персонажа во вполне средневековых портах и рубахе, со всеми его косами и постолами, было как-то странно…
Ну ладно, поговорим предметно.
– Это значит, заводить какую-нибудь, немыслимую вашу, машинерию, ломать законы бытия, чтобы всего-навсего подходящую жертву из будущего выцарапать? Не слишком громоздко?
– Не слишком. Сила, скрытая в тебе, спасет не одну вежду. Наш мир гибнет… Жизнь уходит из земли. Не родятся те, кто может отвести беду…
– И вам приходится заимствовать их в других временах?
– Приходится
– Но со мной вы промахнулись. Я всего лишь девица с приветом.
– Ты многого о себе не знаешь. Вроде спишь.
– И ты намерен меня будить?
– Как раз нет. Хочу, чтобы ты благополучно вернулась обратно.
– И этот ваш проект не осуществится?
Сар кивнул. Понурил голову. Сидел с минуту, опершись о стол. Потом выпрямился, взглянул. В глазах стояли слезы. Все-таки странный он. Не поймешь, даже не мечтай, о чем он и зачем он…
– Жизнь положу, чтоб не случилось!
Ну ладно, ему видней, что говорить для убедительности. Но лицо такое – сейчас расплачется…
– И как ты меня собираешься возвращать?
– Есть места, способные создать проход. Мне помогут.
– На севере? Ты говорил…
Сар кивнул. Долил кипятка в чашки. И пригубил свою. Смотрел по-прежнему настороженно, с опаской. Боялся, может, нежданных истерик, как бывало уже…
– И что, прям сейчас и пойдем?
– Почему нет? Только допьем.
И то хорошо. Было, конечно, любопытно разузнать почему. Почему те шестеро за, а он