к одежде украшений. Я не испытывала к ее увлечениям особого интереса, потому что как только у меня проявились способности, папа начал давать мне книги про призраков и руководства по изучению магии, которые я с удовольствием читала с лампой перед сном. У Ви тоже обнаружился дар, но слабее, чем мой, поэтому сестра сразу отказалась его развивать и сосредоточилась на более «девчачьих» занятиях. Когда пресытилась описаниями из книг, она загорелась идеей пообщаться с кем-то из принцесс и начала приставать ко мне. На все мои отказы и прямые указания «взять спиритическую доску и самой с ними поговорить», она скулила, что не умеет и намного интереснее призвать настоящего духа вместо общения через буквы. В глубине души я с ней соглашалась: доска мне тоже быстро надоела. При ее использовании не требовалось никаких специальных инструментов кроме своей энергии. Тогда я уже изучала ритуалы, и хотела попробовать более сложные вещи.
– Давай начнем, – сказала я, увидев, что Ви в нерешительности по второму кругу поправляет все свечи, в любой момент рискуя их задеть длинным краем домашнего платья. Она отвлеклась от своего занятия и кивнула.
Мы сели в центр нарисованной пентаграммы из разных фигур и символов – результат наших совместных усилий длительностью в час – и взялись за руки. Ладошки Ви немного вспотели от волнения, я же сохраняла спокойствие удава. Все необходимое выучила заранее и не сомневалась: ритуал пройдет гладко. Чтобы приободрить нас обеих, я слегка пожала руки Ви и ощутила ответное слабое пожатие.
– По моей команде вместе читаем формулу, – сказала я, включив интонации «старшей сестры». Ви с готовностью кивнула. – Если собьешься, просто начни с той части, откуда вспомнишь.
– А разве так можно? В книге написано, надо читать без пропусков… – с сомнением проговорила Ви.
– Не переживай. Я не буду прерываться, – успокаивающе улыбнулась я, и Ви отзеркалила мою улыбку. Она всегда полностью полагалась на мои слова.
– Давай начнем! Очень хочу ее увидеть!
Первые два предложения мы произнесли еще стройным хором. Формула получилась длинной, мы вставили туда много деталей: имя конкретного человека, запрет нападения на призывающего, приказ подчинения – список занимал целый тетрадный лист, мы старались предусмотреть практически все. Ближе к середине Ви начала забывать слова и сбиваться с моего темпа – для меня это не было неожиданностью, ей всегда с трудом удавалось сосредоточиться. Едва свечи одна за другой стали гаснуть, сестра замолчала совсем и теперь только испуганно следила. Один раз скрипнула дверная ручка, с моей полки упали книги. Я продолжала читать формулу, как будто ничего особенного не происходило. Не говорила Ви заранее, что во время призыва случаются самые непредсказуемые вещи (вроде тех, что мы сейчас видели). Иначе она испугалась бы и не смогла сконцентрироваться совсем. Чувствовала, как слова будто наполняются магией моего дара, одновременно помогая осознать его силу. Когда я договаривала самое последнее предложение,