кстати.
– Альбина, – ответила она, и её голос стал чуть твёрже. Ей вдруг захотелось исправить этот неловкий момент, сделать его чем-то большим, чем просто случайность. – Слушай, давай я куплю тебе кофе? Взамен… этого, – она кивнула на его рубашку.
Марк засмеялся – коротко, но искренне.
– Ты что, хочешь ещё раз меня облить? Нет уж, я сам. Но посидеть с тобой могу, если не против.
Альбина растерялась, но кивнула. Её сердце всё ещё стучало, но теперь не только от стыда – в этой встрече было что-то неожиданное, как строка, что вдруг рождается в голове без подготовки. Они сели за столик, и марк сходил за новым кофе – чёрным, без сахара, как он сказал, «чтобы не рисковать лишними пятнами». Альбина смотрела на него, пока он возвращался, и думала, что он похож на героя из книги – высокий, с лёгкой небрежностью в движениях и взглядом, который будто видел больше, чем говорил.
– Так что за озеро? – спросил он, садясь напротив и отпивая глоток. – И какие стихи?
Она обхватила свой стакан, чувствуя, как тепло возвращается к пальцам, и начала рассказывать. Её голос стал мягче, глаза заблестели.
– Оно недалеко отсюда. Я ходила туда с утра, сидела на лавочке, читала Цветаеву. Там так тихо, только вода шепчет и ветер в ивах… Я люблю там бывать, это как часть меня.
Марк слушал, чуть наклонив голову, и в его взгляде было что-то внимательное, почти тёплое.
– Цветаева, значит? – сказал он. – У неё всё как буря, правда? Я больше по Мандельштаму, но могу понять, почему она тебе подходит.
Альбина удивилась, её брови дрогнули.
– Ты читаешь поэзию?
– Иногда, – пожал он плечами. – Когда хочется понять, что вообще происходит в голове. А ты, похоже, живёшь в этом мире постоянно.
Августовский вечер мягко опускался на Москву, укутывая улицы в золотисто-розовый свет. Альбина всё ещё ощущала тепло кофе на пальцах и лёгкий стыд от того, как облила рубашку , но их разговор в кафе уже превратил неловкость в нечто тёплое и живое. Они сидели за столиком, когда дверь звякнула, и в зал вошёл парень – худощавый, с короткими светлыми волосами и лёгкой улыбкой, будто он заранее знал что-то смешное. Марк поднял руку, махнув ему.
– Габриэль! Сюда! – позвал он, и Альбина обернулась, чувствуя, как её любопытство растёт. Новый гость шёл к ним, бросив взгляд на пятно на рубашке марка, и его брови вопросительно поползли вверх.
– Это что, новый стиль? Кофейный авангард? – спросил Габриэль, садясь и ставя рюкзак на соседний стул. Его голос был звонким, с ноткой сарказма, но в глазах плясала дружеская теплота.
Марк закатил глаза, отпивая глоток своего чёрного кофе.
– Спроси у Альбины. Она решила, что я слишком чистый для этого мира.
Альбина смущённо улыбнулась, чувствуя, как щёки снова краснеют. Она подняла руки, словно защищаясь.
– Это был несчастный случай! Я правда не хотела, – сказала она, глядя на Габриэля, который уже хмыкнул, явно наслаждаясь ситуацией.
– Ну, начало знакомства многообещающее, –