держи, – он достал из кармана своей рясы медальон на толстой веревке. – Этот медальон сделан из драконьей кости и зачарован. Он засветится, если приблизиться к обладателю сильной частички драконьей крови. Только поспеши, Соворус! Забери повелителя, и спрячь до поры до времени. Его не должны найти ни силы Империи, ни эльфов, ни кто-либо иной. Он нужен только для одной цели – избавления от драконов, а не для участия в интригах монарших особ. Когда все потеряют его из виду, приведи повелителя к нам. Если время не подведет нас, мы сможем обучить его, – Альгерн положил свои тонкие руки мне на плечи. – Да пребудут с тобой силы Десяти!
– Я позабочусь о повелителе! – кивнул я и положил медальон в свою сумку.
Мы наскоро попрощались, и я спешно вернулся в деревню к послушникам, где поблагодарил их за кров и пищу, собрал немногие вещи, которые взял с собой на гору, и приступил к спуску. Все еще не веря в то, что драконы и вправду возвращаются и в то, что вновь в мире появился драконий повелитель, я «летел» вниз. Повелителя обязательно следовало найти как можно скорее. Надеяться на то, что я был единственным, кто знает о его рождении, было бы глупо. Прочие магистры, скорее всего уже могли начать подозревать что-то, как только поползли слухи о курганах, а вместе с ними узнает и Империя и эльфы.
Спуск занял чуть больше времени, чем мне хотелось бы. Как только я оказался на земле, я быстро вернулся в таверну, забрал вещи и, вскочив на коня, спешно покинул Ривермарк. Так начались мои поиски.
Глава 2 «Великолепный» прием
Путь лежал не близкий. Семь дней, с небольшими привалами в бедных деревушках, я потратил на преодоление расстояния от Ривермарка до Норссальских гор. И 45-ого числа Летящих листьев я был у их подножия – границе Сивильнорда и Драгонгарда. Путь в центральные земли Империи лежал через два горных прохода: Бретогский или Северный, что находился чуть севернее и лежал в границах графства Бретог и Норссальский горный проход, который и был у меня на пути.
Проход защищала крепость, что стояла здесь со времен Великой войны. Потрепанный и обветшалый вид древней крепости создавал впечатление того, что она заброшена, однако патрули лучников, изредка мелькающие меж зубцами стен говорили об обратном. Крепость эта принадлежала «Освободителям». Из-за этого путь пустовал. Раньше он полнился от торговых обозов, тянущихся в одну и другую сторону. Но пока шла война имперским обозам путь через земли «Освоботелей» был заказан. Я, как одинокий и единственный путник, решивший пересечь границу через этот проход, вызвал немалый интерес у защитников крепости. На встречу мне выехал целый патруль. По счастью, золото отвадило у вояк всякий интерес проводить дознание и я без всяких проблем, пусть и с наполовину опустевшим кошелем, преодолел границу и направился дальше.
Переезд через проход занимал у обозов три дня, тогда как всадник мог преодолеть его галопом за один день. Гнать лошадь мне было ни к чему: бесплатно сменить ее мог только гонец, а кони в такое неспокойное время стоили приличную сумму, которой