она старалась изображать нараставшее волнение. – Агрессия – это обратная сторона страшной растерянности. Я не знала, что делать, где искать защиты… – девушка добавила в голос тревожное придыхание. – Если вас тоже похищали, вы должны меня понять, – доверительно коснулась её руки. – Однако сейчас мне ужасно стыдно за то, что я творила тогда. Я понимаю, первое впечатление уже не исправишь, но мне бы очень хотелось…
Оксана вгляделась в Никины глаза. Ни фига эта коза ей не верит, а доводы, меж тем, иссякали. Что же делать? Если дрянь донесёт королю, ей будет потом непросто убедить его в своих исключительно положительных качествах.
Может, слезу пустить?
– Поверьте, я безумно сожалею… – Оксана и правда была готова расплакаться от злости, поэтому влага появилась на глазах довольно легко.
– Оксана, я вас извиняю, – проговорила Ника ровным тоном. А во взгляде так и читалось: «Только прекратите этот цирк».
Да чтоб ты провалилась, гадина! Неужто настолько трудно поверить в раскаяние?!
С мужчинами у неё всегда выходило лучше. А от баб одни проблемы!
– Спасибо, ваше высочество, – смиренно произнесла она вслух. Пускай чёртова принцесска не верит – но доказательств её неискренности не получит ни за что.
Кстати, в первый день Ника ведь предлагала обращаться к ней на «ты» и без всяких титулов. Однако сейчас, гадючка, и не подумала напомнить ей об этом. Даже после третьего «ваше высочество»!
Ладно, расшаркиваться дальше не имело смысла. Оксана двинулась из трапезной. За столом, кроме Белки, уже не осталось никого.
Ну, эта сегодня же и вылетит из отбора.
В принципе, Оксана не расстроилась бы, и если бы ей достался номер этого недоразумения. Однако последний всё ж выигрышней. Первых серостей король к концу забудет напрочь. Зато впечатление о ней сохранится ярче всего.
Правда, существовала опасность, что эти курицы за целый день хорошенько выбесят короля…
Но ничего не попишешь, не бывает идеальных позиций. Сделать её таковой можешь лишь ты сама.
Элгарки, как и соседки-землянки, ей тоже не соперницы. За исключением одной-единственной. Вот с ней борьба предстоит не на жизнь, а на смерть.
В Веланне Оксана сразу почувствовала родственную душу. То есть врага номер один.
***
Гридиан бросил взгляд на часы. Половина второго.
Быстро время бежит. Похоже, общение затянется до позднего вечера – к этому часу он познакомился лишь с семью участницами. Ладно, не страшно, сегодня все государственные дела Даннэр взял на себя.
Король глянул в список кандидаток, что лежал сбоку от него на столике. Следующая по очереди – землянка.
В груди кольнуло. Неужели он и правда надеется, что его вторая любовь тоже будет с Земли? А забыл ли он первую? Сложно забыть, когда видишь её каждый день. Но он смирился, свыкся с мыслью, что Нику он потерял навсегда. Научился не завидовать брату. И даже искренне радовался их счастью, хотя рубец на сердце ещё не зажил. Ведь Даннэр с Никой слишком хорошая пара, они реально созданы друг для друга.
Маргарита.