его зовут?
Казначей усмехнулся.
– Уже никак. В системе он просто "Актив №404".
Перед Максом развернулась первая квитанция.
"Оплачен ли налог на дождь за лето 1446 года?"КВИТАНЦИЯ №000001
– Время пошло, Кредиттер.
Макс не мог дышать.
Он был… сломлен.
А Казначей, увидев выражение его лица, довольно кивнул:
– О, не переживай, Кредиттер. Через лет триста ты привыкнешь.
– Ты… ты не можешь…
Казначей наклонился.
– Я могу всё, Максимилиан. Потому что теперь ты мой.
Он стал рабом Казначея.
Глава 10. Бесконечный офис
Бесконечный офис.
Здесь пахло… бумагой. Не просто старым пергаментом, а чем-то бесконечно знакомым: чернила, влажный картон, плесень, прелая бумага, перегоревший свечной воск.
Он моргнул.
Перед ним возвышались ряды шкафов с архивными папками, уходящие в бесконечность. В воздухе мерцали светящиеся формулы, отпечатанные на самих стенах, словно бухгалтерские отчеты вселенной. Лампы под потолком мерцали тусклым, уставшим светом, как будто сами не хотели здесь находиться.
Стол. Он сидел за столом. Деревянная поверхность была исцарапана и покрыта пятнами чернил. На ней возвышалась гора свитков, ровно сложенная в стопку, будто кто-то тщательно подготовил его рабочее место.
А затем он почувствовал тяжесть на запястьях.
Макс резко поднял руки. На коже горели магические печати – сложные символы, переплетенные, как налоговый отчёт, написанный демоном. Они слегка мерцали, подчиняя его тело неведомым правилам.
Он попытался встать, но… не смог.
"Сводная отчетность по задолженностям перед Казначейством. Не подлежит возврату. Заполните форму 017-Б."Его тело будто отказывалось двигаться. Как только он пытался подняться, руки сами собой тянулись к ближайшему документу. Он успел разглядеть строчку:
Макс понял, что если он не начнёт работать, то его тело сделает это за него. Он стиснул зубы и попробовал схватить сразу несколько бумаг, пролистывая их быстрее, чем успевал прочитать.
На запястьях вспыхнули магические печати, но не стали его останавливать.
Он прищурился. Похоже, если он быстро читает, система не считает это "обработкой документа"и не заставляет его заполнять.
– О, так вот как вы работаете… – пробормотал он и схватил следующий свиток.
Где-то вдалеке раздался шелест.
Макс медленно поднял голову.
Между рядами шкафов сидели другие люди. Вернее, нечто, напоминающее людей. Некоторые были сгорблены, словно вечность провели над бумагами, их лица казались пустыми. Другие выглядели… неестественно. Один бухгалтерский клерк медленно переворачивал страницы, но вместо пальцев у него были кончики пергамента, исписанные цифрами.
Макс сглотнул.
Он не мог оставаться здесь.
– Ты чувствуешь это, да? Как бумага дышит?
Голос был женский, ленивый, но в нём слышалась тень насмешки.
Макс резко обернулся.
Он сначала подумал, что она пленница – но