бумагу и с силой разорвал её. В тот же миг голос вернулся.
Он откинулся назад, тяжело дыша.
– Они издеваются…
Рядом архивариус устало кивнул.
– Они взимают налог на всё. Был случай, когда один должник попытался исчезнуть, но они сразу выписали ему штраф за уклонение от уплаты налогов на существование.
Макс помассировал виски.
– И что с ним стало?
– Теперь он оформляет счета на самих аудиторов.
– Что?!
– Да, они случайно вписали его в систему как сотрудника. Теперь он их главный бухгалтер.
Макс подавился воздухом.
– Ты хочешь сказать, что можно… самому себя внести в налоговую как сотрудника?
– Конечно. Просто потом нельзя будет уволиться.
Макс помолчал.
– Окей, это интересный вариант.
Но сперва…
Он потянулся к следующему документу.
"Акт №404: Утерянный налоговый свиток. Требуется найти, заполнить и предоставить в Главный Архив. Срок выполнения: позавчера."
Макс закрыл лицо руками.
– Ну, как успехи?
Макс вздрогнул.
Мариэлла стояла рядом, склонив голову, с откровенно насмешливым выражением лица.
– Вы не могли предупредить, что налоговая система – это кошмарный цирк?
– Разве не было очевидно?
Макс швырнул перед ней квитанцию с налогом на дыхание.
– Вы серьезно?!
Она подняла бумагу, окинула её скучающим взглядом.
– Классика жанра. Видишь подпись внизу?
Макс нагнулся ближе. В самом низу квитанции еле заметными буквами было написано:
"Максимилиан Кредиттер III подтверждает ознакомление и обязуется оплатить налог в полном размере."
Он резко отпрянул.
– Я ничего не подписывал!
– О, Кредиттер, ты ещё многому не научился, – Мариэлла покачала головой. – Здесь подписывать что-то не обязательно. Достаточно просто держать документ дольше трёх секунд.
Макс замер.
Посмотрел на стол.
Посмотрел на свою руку.
Посмотрел на гору бумаг, которые уже держал в руках.
– О, чёрт.
Мариэлла довольно улыбнулась.
– Поздравляю. Теперь у тебя задолженность перед самим воздухом.
Макс тяжело выдохнул.
Он оглянулся на сотни шкафов и понял:
Это бюрократическое болото могло его сожрать.
Но потом… его мысли щелкнули.
"Ошибка… Найти ошибку…"
Если он сможет найти действительно невозможную, непростительную ошибку, может, он сможет использовать её против самой системы?
Он медленно выдохнул.
– Окей. Тогда давайте искать дырку в этом безумии.
Мариэлла довольно хмыкнула.
Где-то там, в реальном мире, налоговые гончие все еще искали его.
А он сидел здесь, в ловушке из бумаги и цифр.
Если он не найдет выход – он останется здесь навсегда.
"Сумма задолженности: 132 480 293 талена.""Квитанция №482736""Неоплаченный налог на волосы.""Ставка: 1 тален за