обернулся, но не увидел преследователей.
– Вроде бы нет. Похоже, мы их потеряли.
– Не расслабляйся, – покачала головой Динара. – Это ненадолго. Если они действительно следят за нами по поручению Карабаева, у них есть ресурсы. Возможно, даже вертолёт.
Она продолжала петлять по горным дорогам, явно пытаясь запутать следы. Наконец они выехали к маленькой деревушке, состоящей из нескольких десятков домов, расположенных вдоль единственной улицы.
– Где мы? – спросил Алексей.
– Здесь живёт мой двоюродный брат Бакыт. – Ответила Динара, замедляя шаг. Мы можем остановиться у него, переждать немного и сменить маршрут.
Она свернула во двор одного из домов. Это было скромное одноэтажное строение с большим садом, где росли яблони и абрикосы. У калитки стоял старый УАЗ с облупившейся краской.
Из дома вышел крепкий мужчина средних лет, явно удивлённый их появлением. Он что-то сказал Динаре на кыргызском, она быстро ответила. Мужчина кивнул и жестом пригласил их в дом.
– Бакыт говорит, что мы можем остаться здесь на некоторое время, – перевела Динара. – Он подозревает, что за его домом следят, но не с дороги, а со стороны гор.
– Следят? Почему? – нахмурился Алексей.
Динара и Бакыт обменялись несколькими фразами.
– Он говорит, что в последние недели в деревне появляются незнакомцы. Расспрашивают о старых пещерах, археологических находках, местных легендах. Предлагают деньги за информацию. – Она помедлила. – И они особенно интересовались нашей семьёй. Дедом, дядей Эрмеком и… мной.
Алексей почувствовал холодок, пробежавший по спине.
– Ты думаешь, это связано с медальоном? Но как они могли узнать?
– Не знаю, – покачала головой Динара. – Но у меня плохое предчувствие.
Они вошли в дом. Внутри было прохладно и пахло травами. Бакыт провёл их в гостиную, где уже был накрыт стол с национальными блюдами – лепёшками, сыром, вареньем.
– Бакыт говорит, что мы должны подкрепиться, а потом он отвезёт нас к Эрмеку на своей машине, – сказала Динара. – Так будет безопаснее.
– Спасибо, – кивнул Алексей Бакыту, хотя и не был уверен, что тот понимает по-русски.
К его удивлению, мужчина ответил на вполне сносном русском:
– Не за что. Семья Динары – моя семья. – Он окинул Алексея оценивающим взглядом. – Ты археолог, как Динара?
– Да, – кивнул Алексей. – Мой дед работал здесь в экспедиции в 1954 году.
Бакыт удивлённо поднял брови и снова заговорил с Динарой на кыргызском. Их разговор становился всё оживлённее. Наконец Динара повернулась к Алексею:
– Бакыт говорит, что его отец рассказывал о русском учёном, который нашёл что-то важное в горах и из-за этого поссорился с начальством. – Она перевела ещё немного. – Говорит, что этот учёный тайно встречался с нашим дедом много лет спустя, в 1980-х.
– С твоим дедом? – удивился Алексей. – Но зачем?
Динара задала вопрос Бакыту. Тот пожал плечами и ответил.
– Он не знает точно. Говорит, они