мы можем поговорить спокойно. Что ты нашёл в архиве своего деда?
Алексей глубоко вздохнул и достал из внутреннего кармана куртки медальон на цепочке. Серебряный диск сверкнул в лучах солнца, проникавших через окно.
– Вот это. – Он положил медальон на столик между ними. – Судя по дневнику деда, этот артефакт был найден во время экспедиции 1954 года на Иссык-Куле. Твой дедушка, тогда ещё мальчик, помогал в экспедиции и, похоже, был как-то связан с этой находкой.
Динара с видимым интересом, но не прикасаясь к нему, рассматривала медальон.
– Мой дедушка действительно часто рассказывал об экспедиции 1954 года. Тогда он жил с родителями в посёлке недалеко от места раскопок и помогал учёным в качестве проводника. – Она подняла взгляд на Алексея. – Но он никогда не упоминал ни о каком медальоне.
Алексей кивнул.
– В дневнике деда есть запись о том, что он решил скрыть находку от начальства. И что твой дедушка говорил, будто медальон «хочет остаться» с ним.
Динара слегка улыбнулась.
– Это похоже на дедушку. У него всегда было особое чутьё на старинные вещи. Он говорил, что они «разговаривают» с ним.
Чайник щёлкнул, выключаясь. Динара встала, чтобы приготовить чай. Её движения были плавными и точными, как у человека, привыкшего работать с хрупкими артефактами.
– Ты открывал его? – спросила она, не оборачиваясь.
– Да, – ответил Алексей. – Внутри был пергамент с надписью на латыни и чем-то вроде фрагмента карты. «Lux in aqua, aqua in luce. Clavis Salomonis aperiet viam». Свет в воде, вода в свете. Ключ Соломона откроет путь.
Динара замерла на мгновение, затем медленно повернулась к нему. Её лицо стало серьёзным.
– Ключ Соломона, – повторила она. – Это интересно. В нашем регионе есть легенды о священных артефактах, спрятанных в водах Иссык-Куля. Некоторые из них связаны с несторианами, которые бежали от монголов в XIII веке. – Она поставила перед Алексеем чашку с чаем. – Но я никогда не слышала о «Ключе Соломона» в этом контексте.
Алексей отпил горячего чая – крепкого и сладкого, как принято в Центральной Азии.
– Я изучил этот вопрос перед поездкой. «Ключ Соломона» в западной традиции – это гримуар, книга заклинаний, приписываемая царю Соломону. Но, судя по контексту, здесь речь идёт о каком-то физическом объекте.
– Возможно, это метафора, – предположила Динара. – Или… – она замолчала, словно обдумывая что-то.
– Или? – подтолкнул её Алексей.
– Или это действительно некий артефакт, настолько ценный, что наши деды предпочли скрыть его существование от властей.
Она, наконец, взяла медальон и начала внимательно изучать его, поворачивая в руках.
– Несомненно, несторианская работа. Крест характерной формы, орнамент тоже типичен для их искусства. Но символы на обратной стороне… – она нахмурилась. – Похожи на сирийское письмо, но с элементами, которые я не могу идентифицировать. Возможно, какой-то тайный код или шрифт, известный только посвящённым.
Она