Правитель, его семья и приближённые были отравлены его слугами, кто-то был продан в рабство, но большинству всё же удалось спастись. Сейчас там живут шушарики, – слуги Архистага. Нам лучше держаться как можно дальше от города. Пойдёмте.
И она повела их вниз в противоположную сторону.
Прошло около часа, город давно остался позади, но Юлю не покидало странное ощущение, что за ними следят. Она, как и ворона, стала внимательно оглядываться по сторонам, но в наступивших сумерках ничего нельзя было разглядеть.
Вскоре Каркарра объявила ещё один привал.
– Замок Архистага совсем близко, я слетаю, посмотрю, как его охраняют и как можно туда попасть, – сказала ворона и улетела.
Часовски проводил её задумчивым проницательным взглядом:
– Я скоро приду.
И он быстро пошёл в том же направлении.
Джимми залез в свой рюкзак и достал спелую грушу.
– Эх, люблю их! – воскликнул он. – Да и яблоки тоже. Юль, а тебе что больше нравится?
– Ну груши определённо вкуснее, – улыбнулась девочка.
– Я тоже так думаю!
И верблюд откусил чуть ли не половину сочного фрукта.
Есть Юле не хотелось, и она решила занять себя чем-нибудь другим. Вдруг она вспомнила, что взяла с собой кубик Рубика. Она достала игрушку и, сев на какой-то камень, принялась увлечённо крутить цветные грани.
Джимми и Ваня удивлённо уставились на неё. Верблюд засунул в рот оставшуюся грушу и, быстро прожевав, спросил:
– А что это за штука такая?
– Это головоломка, – пояснила Юля. – Называется кубик Рубика. Смысл её в том, чтобы собрать каждый цвет на одной стороне. Вот как здесь.
Она показала ему собранную сторону из белых квадратиков. А дальше у неё уже начинались проблемы. Девочка никогда не могла запомнить, что и куда нужно крутить, хотя папа ей показывал несколько раз, да и сама она потом смотрела в интернете.
Юлю очень раздражало, что у неё не получается.
«Должна же я его когда-нибудь собрать!» – хмурясь, думала она. – «Я ведь не совсем тупая».
– О, а можно я попробую? – загорелся Джимми.
– Я тоже хочу, – робко пробормотал Ваня.
– Конечно, – уныло откликнулась Юля.
Она встала, чтобы отдать им кубик, но тут вернулся Часовски.
– Пойдёмте, вы должны кое-что увидеть, – необычайно серьёзным голосом сказал он.
Юля, Джимми и Ваня, переглянувшись, поднялись со своих мест и пошли за ним.
Скоро до них стали доноситься какие-то звуки, похожие на кашель. Юля хотела было спросить детектива, что это такое и куда он их ведёт, но тот приложил палец ко рту, призывая всех молчать.
Они вышли из-за холма, и Часовски остановил их рукой, а потом показал вперёд.
Там была Каркарра, и с ней происходило что-то странное и пугающее. Она увеличивалась в размере, туловище и крылья становились больше, когти острее, а шея длиннее. Глаза наливались кровью а в вытянувшемся клюве появились тысячи тоненьких, как иглы зубов.
Превращение