их. Юля и остальные достали свои мечи и встали плечом к плечу, готовясь драться. Шушарики снова противно захихикали.
– Гляньте, они сражаться хотят! – нараспев сказал один из них, подходя к ним, а потом резко повернулся к Ване и, как самый настоящий хулиган, не разжимая зубов, злобно бросил: А ну брось!
Одуванчик с перепугу выронил свой меч, и шушарики снова мерзко захихикали.
– Не трогай его! – сердито крикнула Юля.
Она была готова драться до последнего и почувствовала от друзей такую же решимость.
Но шушарики, похоже, и не думали сражаться. Они только хихикали, но продолжали стоять, не подходя к путникам ближе.
– Преподай-ка им урок! – лениво сказал тот из них, который напугал Ваню, обращаясь к Каркарре.
Не успели Юля, Джимми, Ваня и Часовски моргнуть и глазом, как чудовищная птица накинулась на них и, секунду спустя, все четверо лежали на земле, прижатые её когтями, а их мечи, которые она выбила из их рук уже подбирали шушарики.
– Вот и всё! – хихикнул обидчик одуванчика, оскалив свои большие кривые зубы. – А теперь свяжите их.
Тут же началась суета, но Юля и её друзья ничего не видели из-за нависшей над ними птицы. Девочка попробовала пошевелиться, но бесполезно – хватка была мёртвой.
Затем Каркарра рывком поставила их на ноги, а шушарики тут же стали опутывать их верёвками, оставив свободными только ноги.
– Каркарра – предательница! – злобно бросил Джимми.
Он попробовал освободиться от верёвок, но ничего не вышло.
– Как-как он тебя назвал? – ухмыльнулся командир шушариков. – Теперь тебя так зовут?
– Завяжите им рты тоже, чтобы не говорили ерунду! – проскрипела птица.
Вид у неё при этом был такой зловещий, что шушарик даже попятился. Он недовольно покосился на неё и еле слышно обиженно прошипел:
– Ну-ну, господин разберётся.
Затем он махнул другим и те, достав какие-то тряпки подошли к путникам и завязали каждому рот. С Ваней, правда, произошла заминка, ведь он был в стеклянном шлеме. Двое шушариков попробовали его снять, но у них ничего не вышло. Тогда они нашли какой-то мешок и просто надели ему на голову.
Тут из-за холма вышли ещё трое, неся вещи путников.
– Так, посмотрим! – снова противно оскалился командир шушариков, отбирая у пришедших рюкзаки. – О, смотрите-ка, нам принесли еду!
Со всех сторон послышалось одобрительное хихиканье.
– А мы уже хотели съесть вас, – повернул он к путникам свою мерзкую крысиную морду. – Но не переживайте: может ещё и съедим. Это уж как хозяин решит.
Он принялся вышвыривать припасы из рюкзаков, а остальные шушарики ловили их и вонзали в них свои острые кривые зубы.
Юля всё ждала, что будет, когда очередь дойдёт до таинственных конфет, которые Грибная Фея строго-настрого запретила ей есть. Но тут она заметила, как командир, достав мешочек с красной ленточкой, спрятал его себе за пазуху, видимо решив съесть их один.
Потом очередь дошла до других вещей, но они не вызвали