как мать положила руку ему на плечо и от нее пахнуло неуверенностью.
– Не бойся, мама, все будет так, как мы хотели, – прошептал он, склонившись к ее уху.
– Да, сынок, ты прав, – расслышал он ее тихий шепот.
Пока церемониймейстер представлял вошедших, Таривас вновь напряг слух – нечто насторожило его, но юноша не мог понять, что же именно.
"Посол – тот самый рысеухий, что присутствовал на собрании, посвященном изначальным. Вторая – гарпия, судя по имени. Третий – человек. Нет кар-расов? Ах да, эти ребята же предпочитают бить в лицо вместо того, чтобы болтать, поэтому их, видимо, решили не брать".
Послы как один поприветствовали королеву и наследника престола, и Таривас милостиво кивнул в их направлении. Мама же резко кинула: "к делу", не удосужившись даже выказать уважения к в общем-то ни в чем неповинным слугам Древнего.
Снова стук каблуков, скрип отодвигаемых стульев. Переговоры начались.
Таривас не слушал ни единого слова, все его внимание было занято странностью – отчетливым скрипом натягиваемой тетивы, доносившейся откуда-то сбоку. Это было совершенно непонятно – никто не предполагал атаковать послов, в этом юноша был уверен.
Он по старой привычке посмотрел в сторону звука, но ничего, естественно, не увидел.
Посол сказал что-то еще сказал, мать ответила, и тут…
Звук вылетевшего из арбалета болта нельзя было спутать ни с чем и магический щит появился вокруг Тариваса даже раньше, чем тот осознал, что делает. Спустя миг по дуновению ветра он понял, что мать также подняла барьер.
Но болт был выпущен не в него и не в королеву, нет. На противоположной стороне стола, там, где должны были сидеть послы Волукрима, послышался чавкающий звук, с которым стрела входит в тело.
На долю секунды повисла тягучая, давящая тишина, которая была разорвана одновременным воплем десятков голосов. Крики о помощи, приказы найти убийцу, призыв стражи, и прочее заглушали стоны раненого или даже умирающего посла Волукрима для всех, кроме Тариваса.
В ушах же наследника престола эти тихие звуки были громче набата. Нет, они звенели, как похоронные колокола, возвещающие самое страшное бедствие, которое только выпадало на долю Дилириса.
***
– Хорошо быть менталистом, правда, милая моя? – доброжелательно улыбнулась Кайса. – Я успела подчинить одного гвардейца еще когда ездила в Дилирис в прошлый раз.
– Но как? – поразилась Игнис, сама не заметив, как втянулась в разговор. – Ментальная магия работает лишь на очень малом расстоянии? Как вы передали ему приказ?
– О, тут не было ничего сложного. Самая большая проблема в нашем деле – сломать волю человека. Я, к примеру, могу практически любого превратить в марионетку, взяв под контроль его тело, но вот поработить разум… Это – очень и очень непросто. Признаюсь честно, в моем случае это – один из ста, да и то – с оговорками. Если бы этот гвардеец так удачно не подвернулся, мне пришлось бы искать слугу, или еще кого.