строгим взглядом. – Со временем я увижу, какие пары имеют предрасположенность к этому. Они останутся тут для служения в элитном корпусе. Другие же отправятся в основную армию Империи. Будут и те, кто присоединится к Рыщущим. Тогда их работой будет искать таких же Одаренных, как и вы. Время покажет.
На этом видение окончилось. Валар вдруг понял, что стоит, завороженно глядя на артефакт. По-видимому, прошло пару мгновений, хотя взгляд Нортона был несколько подозрительным.
– Все в порядке? – тихо спросил староста.
– Более чем.
Валар вдруг направил свой Дар прямо в рукоять артефакта, отчего последний пришел в движение. Внутри клинка отчетливо начал слышаться гул, напоминающий завывание ветра в глухой пещере. Он изменил цвет на ярко-белый, освещая пространство в комнате. Нортон резко побледнел. Девушка же, напротив, наблюдала с искренним интересом.
Сконцентрировавшись, Валар мысленно оттолкнул артефакт прочь, разжав при этом руку. Орудие пролевитировало к стене. Тут уж староста чуть не повалился со стула. Елена громко ахнула.
Поддерживать клинок в парящем состоянии было трудно, приходилось буквально уделять ему все внимание. Валар протянул к нему другую руку, направляя свою жизненную энергию на рукоять. Артефакт покорно подлетел к руке, притягиваемый силой Дара. Наконец он достиг ладони, которую Валар незамедлительно сжал в кулак. После он оборвал поток энергии. Устройства внутри сразу умолкли, а свечение померкло. Взяв ножны со стола, он убрал оружие, протянув его Нортону.
– М-мне это не надо, – слегка заикаясь, проворчал старик. – Поставь вот в тот угол…
– Не бойся, он безвреден, – пояснил Валар. – Для тебя, как и для всех в округе, это просто кусок стали. К тому же неуклюжий.
– Я не разбираюсь в магии, потому не хочу рисковать.
– Это не магия, но будь по-твоему.
Валар отнес ножны с артефактом в угол, куда указал Нортон. Затем, повернувшись, спросил:
– Ну и сколько ты хочешь?
– Двести саленов – и можешь забирать.
– Хорошо, – согласился Валар. – Я вернусь, как найду деньги.
– Только не затягивай. Не хотелось бы слишком долго держать тут эту штуку…
Валар кивнул старосте и направился к выходу.
Убедившись, что с оружием все хорошо, он почувствовал себя спокойнее, хотя теперь остро стоял вопрос о деньгах. Однако самым главным было то, что он наконец знал, как ему поступить дальше. У него появился некий план действий. Впервые за столь долгое время будущее не выглядело мрачным.
Глава четвертая. Затишье перед бурей
Покинув дом, Валар остановился в раздумьях. Сильный для лета ветер гнул верхушки деревьев. Мужчина наблюдал за этим, думая о будущем. Мысленно он наспех накидал план на ближайшее время и хотел было обдумать, что будет делать после того, как вернет оружие. Но не успел. Его вдруг окликнул женский голос. Валар не сразу понял, откуда он его знает. Это был прекрасный голос, который он уже слышал у целительницы, находясь в бреду.
Валар